自旋注入MRAM在功能方面兼具了DRAM及NAND闪存等现有存储器的优点,同时在性能方面又超过了现有几乎所有的存储器,因此有可能会赢得巨大的市场(见表1)。具体在功能方面,自旋注入MRAM与闪存一样具有非易失性,即使切断电源,信息也不会丢失,而且它和DRAM一样可随机存取。
表1存储器的技术规格比较
在性能方面,自旋注入MRAM的读取1擦写时间都很短,均在2ns~20ns之间。它不需要闪存所必需的擦除操作,而且写人时间也比闪存少几个数量级。即使是与现有存储器中性能较高的DRAM(读取1写入时间为30ns~50ns)相比,自旋注入MRAM的高性能仍然很突出。此外可擦写次数超过1015次,和DRAM及SRAM相当,大大超出了闪存的105次。
在功能及性能方面均超过现有存储器的自旋注入MRAM,很有可能将会取代在设备中使用的多种存储器(见图1)。如果关键技术的研发工作进展顺利,自旋注入MRAM今后的普及应用将大致分为两个阶段。第一阶段,它将取代车载MCU中应用的嵌入式存储器,其后在第二阶段,它将取代手机中的MCP以及独立DRAM和独立NOR闪存等。
图1 65nm产品会取代嵌入式存储器,45nm产品会取代独立存储器
目前各厂商已经基本掌握了用于实现第一阶段应用的关键技术。在车载MCU中,通常是将设备工作时使用的sram存储器和用于存放程序的闪存集成在同一块芯片上。如果能够将自旋注入MRAM集成到MCU中,就可以取代上述的SRAM及闪存。
MCU的用户也对采用自旋注入MRAM表现出积极的态度。目前车载MCU中集成的闪存的可擦写次数太少。希望能够采用读/写性能优于闪存的存储器件。听说MRAM比闪存的可擦写次数多,并且性能有所提高。如果这两种存储器的成本一样,肯定会选择MRAM。当采用65nm工艺的自旋注入MRAM量产时,将有可能实现对车载MCU中嵌入式存储器的取代。