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Conexant Systems Inc.日前宣布，已开始推出H.264解码器样片，该芯片能够对基于H.264视频编解码器的先进视频编码技术进行解码。 面向高清视频传输和存储应用的视频压缩技术，是卫星电视和IP机顶盒，以及定于2005年推出的高清DVD录像机的关键动力。运营商和消费系统厂商一直在热切地期盼H.264芯片。该器件是高清视频产品和广播服务的催化剂。 虽然Conexant声称是业内第一个推出H.264解码器芯片的厂商，但还有许多公司也想在这个新兴市场抢得先机。它的竞争对手包括Broadcom、意法半导体(STMicroelectronics)和Sigma Designs。据报导，这些竞争对手“已经”或者“准备推出”H.264芯片样品。 意法半导体的家庭娱乐部总经理Christos Lagomichos使用了“被压抑的需求”，认为对H.264芯片的初期需求将大得“难以置信”。Lagomichos表示，意法半导体已在本季度稍早的时候开始推出H.264解码器芯片样品。 Conexant在6月份收购了Amphion Semiconductor Ltd.，并在Amphion公司的高清H.264硬件视频解码器内核的基础上推出了一系列的H.264芯片。 Conexant将于12月初推出样品的首批两款芯片包括高清和标准分辨率版本，完全符合H.264-only解码器规格。两款芯片都采用0.13微米工艺生产。 Conexant的H.264-only解码器是单机芯片(stand-alone chip)，没有集成到Conexant自己的基于MPEG-2的SoC上面。上述SoC面向机顶盒和其它数字消费系统。Conexant的宽带媒体处理业务副总裁Jeff Crosby表示：“通过在这种单独的IC上提供H.264功能，它可以与我们的SoC相结合。这些SoC针对不同的应用进行了优化。” Crosby表示，Conexant计划把H.264和多格式解码器能力集成到SoC上，这种SoC计划于2005年底推出样品。 意法半导体声称领先于其竞争对手，该公司推出了一种高度集成的基于H.264/MPEG-2的机顶盒IC，采用了意法半导体自有的0.09微米工艺。“我们的竞争对手现在只能提供两芯片解决方案――主机顶盒芯片和相配套的协处理器，用于H.264视频解码。”意法半导体的Lagomichos指出。“意法半导体没有采用这种方式，而是直接采用单一的90纳米芯片，以获得最有效率的H.264完全机顶盒解决方案。” 意法半导体的H.264解码解决方案基于“我们自己独特的、先进的ST2xx系列VLIW处理器和一些专用硬件加速，”Lagomichos补充道。 同时，Conexant的CX2418X系列H.264芯片基于与H.264硬件引擎集成的ARM926EJ-S内核。语法分析和控制固件由片上(on-chip)ARM9微控制器控制。 Conexant即将推出其高清和标准分辨率的单机H.264-only解码器样片，计划在2005年第二季度量产。批量为10,000个时，该芯片定价为20美元。