串行接口的速率会比并行快,可以从下面四个方面考虑:
①高速串口不需要时钟信号来同步数据流,也就没有时钟周期性的边沿,频谱不会集中,所以噪声干扰少很多。
以PCIE和SATA为例,时钟信息通过8b/10b编码已经集成在数据流里面,数据本身经过加扰,绝对不可能有多于5个0或者5个1的长串(利于时钟恢复),也绝对不存在周期性(避免频谱集中)。这样,通过数据流的沿变可以直接用PLL恢复出时钟,再用恢复的时钟采集数据流。这有什么好处?时钟信号消耗的功耗极多,带来的噪声也最大,不传时钟可以降低功耗,减少噪声。
②所有高速串口都采用差分总线传输,外界噪声同时加载到两条差分线上,相减之后可以抵消,具备很强的抗干扰能力,同时因为差分线通常以电流为载体传输,远端没有电压传输的压降,因此长距离也不是问题。
③差分信号没有时钟skew问题,因为它根本就没有同步时钟,不存在时钟和数据流的对齐问题。只需要保证差分信号线是对齐的就行,这是很容易的,因为差分信号线的值总是相反,相关性强,易控制。一根线跳的时候,另一根线经过一个非门的延时马上会跳,这个非门的延时是很容易补偿的。
并行总线最大的问题就是多根线传输的时候,无法保证所有的沿变都对齐,很有可能传着传着某些信号跟不上,落后了一个时钟周期,数据就传错了。想控制也难,因为各个信号没有相关性,互相的沿变本身就是独立的,因为布线不同,很有可能一个跳的早点,另一个跳的晚点,再加上各个传输线电阻不同,噪声不同,传一会儿就分辨不出来哪个值对应哪个周期。
④差分线线数少,干扰少。并行传输,一般32根或者64根,一根线跳变,会给旁边的线带来噪声,频率越高,这种噪声越大,很容易导致别的线值被篡改或者无法辨认,所以频率不可能很高。串行传输一般就4根数据线,分成Rx两根差分线和Tx两根差分线,差分线总是往相反方向跳,可以抵消各自的跳变噪声,比如Rx的正极性发生跳变时会产生噪声,这种噪声可以被Rx的负极性以相反的跳变直接抵消掉(因为他们是差分信号对),总的噪声为0,杜绝了内部噪声。
综上,串口传输的各种优势使得其内外噪声皆免疫,又没有信号对齐之忧,可以以极高的速率传输。比如SATA可以以6Gb的速率传输数据流,PCIE可以以8Gb的速率传输数据流。这种速率,并行传输是根本做不到的,更不要说串行传输还能节省大量引脚。
串口为啥比并口快,还有的因素是串口的特性和应用场景,决定了它更加适合采用一些可以提高单根信道速率的设计方法:差分信号(differential signaling),时钟-数据恢复(Clock-Data Recovery,简称CDR),和信道均一化(Channel Equalization,Eq)。而这些方法目前用在并口上并不合适。
既然串口有如此大的优势,为什么并口还是存在?
从现有的应用看来,有一些历史遗留速度不高的应用,还有一些需要突发性高带宽的应用,还是需要并口的应用,比如很特殊的DDR。虽然XDR/GDDR/HMC/HCM这些新标准都在试图引入SerDes, 但DRAM行业的特殊性还是让并口继续存活着。
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