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就在人们以为科技行业状况正在逐步好转的时候，另一次严重衰退出现了。 　　Techtel的执行长凯利(Michael Kelly)指出，今年第三季度，商业客户对未来科技开支的信心出现了自2000年初以来最严重的下滑--而当时正值科技行业衰退之初。过去18年来，Techtel一直在对科技行业的需求状况进行追踪。 　　信心数字能对未来几个季度的商业开支进行预测-目前的信心指数比以往三年都要糟糕。信心指数意外出现大幅下滑很可能意味着明年第一及第二季度科技行业的销售额将难以令人满意。 　　凯利表示，“未来的科技行业还将面临严峻考验。即使股市迅速恢复元气，而商业机构的信心也在2003年第一季度出现反弹，未来两个季度的科技采购开支仍难逃脱下滑厄运。” 　　Techtel指数显示，今年第三季度，500多家美国公司采购预期均出现意外下滑，信心指数已由第二季度的104.2点降至93.7点，去年同期该指数为98点。此前三个季度，美国的电脑硬体需求都出现了持续反弹，信心指数的下滑标志着需求持续反弹的趋势已告终结。 　　上次出现类似的信心意外下滑情况还是在1998年第三季度。当时，俄罗斯货币的贬值为全球稳定性蒙上阴影。 　　目前，投资者担心的则是伊拉克战争，及由此可能引发的经济衰退。海湾战争已是前车之鉴。战争对全球经济的打击可能会远远大於俄罗斯的货币危机。 　　不过，凯利认为，此次信心指数下滑很可能将只是短期现象，时间可能仅会持续一个季度。尽管如此，信心指数的短暂下滑却可能令科技开支反弹的时间延迟至2003年底。比如说1998年第三季度信心指数下滑後，科技订单直到1999年下半年都持续疲软。 　　目前的科技开支问题可能比2001年底要更加严重，企业的营收预期甚至低於去年同期。此外，在经济动荡时期，美国大型企业通常也不愿意签订长期采购合约。 　　某些乐观人士则认为，目前的商品价格低廉，正是企业客户进行大肆采购的上佳时机。另外，IBM和惠普等大型科技公司也表示，它们对客户的关注程度正在日益提升，行销策略也更趋实用，这都有利於其销售额的成长。 　　然而，产品价格的下滑及销售额的成长恐怕并不能抵销企业信心指数下滑10%的消极影响。美林证券的调查显示，明年三分之二以上的客户都打算削减科技开支。 　　本周，美林证券向客户指出，信心的下滑将对明年的科技开支复苏造成阻碍。此外，十月份IBM公司推出按需定制软体和服务行销策略後，在客户中并未获得预期中的热烈反应。 　　科技客户都在尽力节省开支，努力以较小的投入实现更大的产出。很多企业甚至在购买二手的硬体设备，或集中采购低端硬体设备。长期的软体项目更是纷纷推迟。 　　消费者市场方面的情形也同样低迷：只有沃尔玛(WMT)一类的低价零售商笑逐颜开，销售奢侈品的企业多数都在困境中挣扎。这样看来，在明年七月份之前，最新款式和最强性能的企业硬体和软体产品都将滞销。 　　消费者科技的前景如何呢？十二月份消费类科技产品的销售极其火爆，分析人士甚至认为消费类科技产品将成为科技需求复苏的重要支撑力量。 　　不过，凯利却认为，整个科技行业明年第一季度的前景依然不佳。与去年同期相比，消费类科技产品的销售额可能略有攀升，但却无法抵销第一季度商业开支下滑的消极影响。 　　科技信心下滑的另一重大证据是，十一月份售出所持股票的科技经理人数量剧增。 　　十一月，科技经理人售出股票的金额较十月份猛增250%，由2亿4400万美元升至了8亿6100万美元。这是过去六个月科技经理人信心首度出现急遽下滑。 　　高通公司(QCOM)的内线人士售出了600馀万股票；Maxim Integrated Products(MXIM)的内线人士总计售出44万1195股；Emulex集团公司(ELX)的五位内线人士售出14万234股股票。 　　股市刚出现复苏迹象，个人投资者就开始获利回吐，这表明市场并不指望股市的涨势能长期持续下去。 　　利空讯号很明显：在2003年下半年之前，科技开支将很难出现反弹。最糟的可能性是：明年整整一年科技开支都将持续低迷。