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英特尔在嵌入式市场的野心

去年是英特尔进入嵌入式市场30周年，尽管英特尔在嵌入式领域耕耘的时间比在PC领域的时间还要长，但在该领域的地位还远没有达到PC领域的水平。X86架构在嵌入式市场面临ARM、MIPS、PowerPC等各大强手的竞争，而未来嵌入式市场呈现的巨大机会也让英特尔决心在该领域加速布局。

英特尔对未来芯片市场的预测

在接受电子工程专辑采访时，英特尔公司通讯业务事业部中国区销售总监施养维反复强调的一点，就是X86比起其他架构更能适应网络的需求。未来网络将会无处不在，不仅在个人电脑、服务器中存在，更是存在于包括汽车电子、数字标牌、IP摄像头和IP电话、工业自动化等各种嵌入式设备中，这也正是所谓的“互联网的第四阶段”——嵌入式联网设备的兴起。施养维表示，相对于ARM架构，IA架构能够适应互联网的需求，因为目前互联网上的绝大部分应用都是基于IA架构开发的，而当联网设备采用非IA架构(比如ARM平台)时，欲将这些已有的应用移植过来并不是很容易，因为ARM指令与IA指令不能完全沟通。“Intel当初卖掉Xscale，也有这方面的考虑，” 施养维补充道。

EP80579抢滩，“凌动”引领低功耗嵌入式设计

深圳一直是中国本土嵌入式设计重镇，聚集了华为、中兴、迈瑞、研华等大厂和其他大大小小的嵌入式产品研发和制造厂商。英特尔此番抢滩深圳市场，主打的是近段时间刚发布的Tolapai EP80579系统级芯片，加上经销商香港金龙电子和各家设计方案提供商鼎立相助，英特尔可谓是如虎添翼。

EP80579是Intel设计的首款SoC产品，EP80579芯片在单个芯片上整合了基于Pentium M的处理器设计和存储器控制器(MCH)、I/O控制器(ICH)和一系列针对特定应的集成加速器。据Intel称，EP80579较分立器件而言引脚缩减了45%，功耗降低了34%。除了整合MCH和ICH，其中的四款还支持英特尔QuickAssist一体化加速器技术。“我们对嵌入式市场产品的支持周期为7年，这是许多其他嵌入式技术提供商无法做到的，”施养维表示，“在设计方案方面，有我们的合作伙伴ESL、瑞萨、AMI等专业公司提供强有力的支持，可以满足各个厂商的不同需求。”在日前举行的风河系统公司2008开发者区域大会深圳站上，笔者就已经看到了一家国内知名厂商采用EP80579的嵌入式主板得以展示。

英特尔的下一个目标就是“让Atom核在大多数情况下取代Pentium M”。Atom（凌动）是英特尔在今天第二季度发布的针对移动设备的超低功耗处理器产品系列，主打的两款产品Z5xx和N270为深圳广大“山寨”MID和Netbook厂商所熟悉和追捧。不过Atom不仅只是面向MID和上网本市场，英特尔的战略瞄准了更为广泛的嵌入式市场。目前Z5xx系列需要与一颗南北桥集成芯片配合，而N270需要配合一颗南桥和一颗北桥芯片，目前已有工控厂商上市基于Z5xx系列CPU和US15W SCH控制器的嵌入式主板产品。英特尔的最终目标是让Atom与EP80579一样也做成SoC产品，并将在明年推向包括消费、工业应用的广泛的嵌入式市场。施养维表示，Atom套片前几个月的确缺货十分严重，不过目前已经得到缓解，金龙电子现场销售人员更是表示，“套片做到40美金以下是没有问题的”。