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一般情况下,嵌入式操作系统可以分为两类。一类是面向控制、通信等领域的实时操作系统,如WindRiver公司的VxWorks、ISI的pSOS、QNX系统软件公司的QNX、ATI的Nucleus等。另一类是面向消费电子产品的非实时操作系统,这类产品包括个人数字助理(PDA)、移动电话、机顶盒、电子书、WebPhone等。本文重点讨论第二类操作系统。值得注意的是,随着Internet及芯片技术的快速发展,消费电子产品的需求日益扩大,原来只关注实时操作系统市场的厂家纷纷进军消费电子产品市场,推出了各自的解决方案,使嵌入式操作系统市
场呈现出相互融合的趋势。
目前,PalmOS和Windows CE是市场中领先的嵌入式操作系统,分别占据手持设备市场份额的70 和20 。到目前为止,以掌上计算机和高档PDA为代表的手持设备市场是开发最为成熟的嵌入式设备市场,因而PalmOS和WinCE在这一领域的影响就显得十分突出。
由于EPOC得到了Motorola、Nokia、Ericsson的支持而在移动电话市场占据绝对优势。随着WAP技术的成熟,移动电子商务将呈现蓬勃发展的趋势,EPOC对未来嵌入式操作系统市场的影响值得关注。
Jini本身并不是一个操作系统,但它体现了SUN公司对未来以Internet应用设备为平台的分布式计算环境的一种系统设计,其市场前景被很多人看好,但是它的进一步广泛普及和采纳还有待于Sun公司的大力推广以及网络设备和桌面客户机系统的OEM投资商对Jini技术的支持。
国内比较成熟的嵌入式操作系统是凯思的HOPEN。HOPEN随着女娲计划的推出而引起人们的注意,最近联想集团推出了采用HOPEN操作系统的PDA,使这一操作系统开始走向市场。
嵌入式Linux是近来国际上的一个开发热点,韩国三星公司已经率先推出了采用嵌入式Linux的掌上计算机的概念样机,而台湾网虎公司在大陆发布了其第一个版本的嵌入式Linux内核。中国共创软件联盟在国家"863"计划的支持下,将嵌入式Linux作为本年度重点开发的项目,目前已经进入实质开发阶段,高可用性的嵌入式Linux即将问世。
目标市场分析
IDG发布的统计表明,未来的4～5年内,信息电器市场会成长5～10倍。美国市场调查公司Strategies Group于1999年12月20日在华盛顿发布了两项第三代移动通信方面的报告:2006年中国的3G用户数将成为世界第一。人们已经可以清晰地感受到:信息电器已不再是纸上谈兵,它正实实在在地向我们走来。在Internet到来的大潮之下,像康佳、TCL、海信、长虹等一大批传统电器厂商都先后推出了他们的信息电器产品。
1998年中国Internet用户达到210万,1999年9月已达600万。据预测,2000年底将达到2000万,2005年将达到5000万,2010年用户数将达到1.8～2.5亿。面对如此巨大的电子产品市场和潜在用户量,嵌入式设备的应用前景会十分广阔。
嵌入式设备市场分散,品种繁多,其特点是:本地化特点强;范围广(无所不在、每一个行业的角角落落);需求数量大(每个人有好几个嵌入式设备);发展速度快(包括功能、性能、款式、价钱更新快);易用性要求程度高;3C的融合;个性化特征明显。