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EDA先驱、加州大学伯克利分校的电子工程与计算机科学教授Alberto Sangiovanni-Vincentelli在最近举行的设计自动化大会(DAC)上发表基调演说，对EDA的历史和未来进行了勾画。同时，他在发言中呼吁寻找新的EDA产业模式，并阐述了振兴产业的多种方式。 Sangiovanni-Vincentelli认为，Giovan Battista Vico将EDA历史划分为三个阶段。第一个阶段是“神话时代”，此时人们对EDA知之甚少；第二个阶段为“英雄时代”，此阶段充满活力和创造性；第三个阶段为“人性时代”，此时理智占据了上风。 Sanviovanni-Vincentelli认为EDA的“神的时代”在1964到1978年期间，在此期间诞生了最早的EDA技术，包括电路模拟、逻辑模拟、MOS同步和模拟、PCB布局、线路布线和标准电池等技术，同时出现了第一批商业供应商—Calma、Applicon和Computervision。“英雄时代”出现在1978年到1997年之间，Sangiovanni-Vincentelli认为这是一个“充满创造性、扩张和活力的阶段”，诞生了先进的布局和布线、逻辑合成、HDL、模拟加速器和仿真器以及高级合成等技术。现在的大型EDA供应商也在这个时代起步，包括Optimal Solutions公司，即今天的新思科技公司(Synopsys)。 Sangiovanni-Vincentelli认为从1993年到2001年是“人性时代”阶段，此时“事情的发展变慢了”。在此期间，因特网开始进入广泛应用阶段，工程师们开始设计系统级芯片(systems-on-chip)，技术发展到物理校验、布局、逻辑合成、模拟设计以及硬件/软件协同设计。 Sangiovanni-Vincentelli认为，按照Vico的观点，“人性时代”通常会退化到另一个“神话时代”阶段，历史的周期又将重新开始。他问道，我们能够培养出另一个“英雄时代”吗？Sangiovanni-Vincentelli引述EDA Consortium有关去年EDA工具销售额下降3%的数据，并且进行警告说：“现在总体的市场情况是悲观的，还没有得到改进，继续生存下去并求得发展是主要的挑战。” Sangiovanni-Vincentelli强调，EDA需要新的“英雄时代”。他指出电子产业需要解决新领域的问题，包括节约能源、国防、交通、卫生保健、陆地和环境、教育等领域。Sangiovanni-Vincentelli认为基于电池的ASIC太昂贵，只适合批量极大的应用，可重构性(reconfigurability)技术在将来将得到更多的应用，设计必须发展到更高的抽象层次，在各个层次使用复用技术。 他表示用于分布式系统的嵌入式软件和面向制造设计(DFM)将使整个产业充满活力。他说：“嵌入式软件不能孤立发展。我们需要找到设计软件的新途径，将之与硬件平台联系起来。”Sangiovanni-Vincentelli也注意到子波长(sub-wavelength)物理学的发展也提出了需要新的DFM环境的要求。 他指出，进行创新是一个极大的挑战，因为通常认为大型EDA公司不进行创新工作，新创公司又没有足够的资金，而并购模式也不是持久的解决办法。Sangiovanni-Vincentelli强调目前需要的是在业内进行更多的合作。他建议成立类似Sematech联盟的EDA联盟，开展不会导致竞争的研究(pre-competitive research)，呼吁创立一种新的EDA产业模式，将新创公司的发展动力与其他公司的渠道和资源结合起来。