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微软正在欢送52岁的比尔·盖茨,他将在今天正式退休,此后每周只去微软上一天班,其余时间主要是当慈善家.
互联网上,人们写下了无数回忆和纪念的文章,人们总结出盖茨值得回忆的53个人生片段,如果我们一一回忆,这会是一场漫长的告别.

盖茨将面临新的开始

1983年的比尔盖茨

    确实,盖茨是一个不折不扣的传奇,他完整诠释了一个美国年轻人所能奋斗到的最好状态.14岁时,他不再上数学课,因为已掌握了数学知识;19岁从哈佛退学创办电脑公司,随后创办了微软公司,自任董事长、总裁兼首席执行官.30年前,盖茨说出了耸人听闻的狂言,“要让每个人的桌面上都有一台个人电脑”,这句话,现在已经没人不信.“股神”巴菲特曾这样评价他的好友:“如果盖茨卖的不是软件而是汉堡,他也会成为世界汉堡大王.”

    盖茨狂热地喜欢竞争,他还告诉我们,“努力工作,不要抱怨,因为工作会带给你一切”.正是因为对竞争的崇拜和对科技的敏感,微软成为真正的软件帝国,如今每周的进账都超过1亿美元,可盖茨却在此时决定放手了——2008年6月27日盖茨退休,把新的时代留给后来者.

    更多的观点认为,盖茨最值得赞叹的奇迹并不在商业上.两年前,盖茨宣布把工作重心转向慈善,上周末他更捐出580亿美元的个人全部财产,一分钱都不留给子女.

    以太网发明者Robert Metcalfe认为,“可以说盖茨是一个神,如果必定有一个人要成为全球首富,盖茨是最佳人选.”原微软副总裁、曾与盖茨激烈冲突过的李开复,昨天对记者由衷感慨,“要丢弃虚荣心很难,尤其是对盖茨这么个'总是想赢'的人.然而正是这种不容易,成就了他的伟大,并不是每个人都能明白——拥有什么不重要,留下什么才重要.”

    每个人心中都有一个盖茨

    面对提问,盖茨是兴奋还是局促?他会给人技术天才的压迫吗?又或者你会感动?记者采访到几位与盖茨共事或畅谈的国人,这其中有职场精英,有企业家,也有大学生,不同的阅历,让他们心中的盖茨绝不雷同.

    喜欢竞争却又保持谦逊

    在李开复的回忆里,盖茨是个太喜欢竞争的人,“他享受辩论,又总是想赢”.唐骏眼里的盖茨则更具有竞争性,“他有点咄咄逼人,而且思维转得太快”.“和他说话,你可以感受到脑力场的发射,”张亚勤说,“盖茨简化问题的能力很厉害,他往往一下子就看到实质.”

    唐骏记忆里的小故事显示了盖茨“不可捉摸”的思维方式.“在赶往会议的途中,正谈着别的话题,盖茨看到人用手机,就突然提问手机短信的市场前景,让人一时间反应不过来”.

    也许,与盖茨共事,你要时刻准备接受他的突发式提问,有时他让人紧张.但在李开复看来,好胜心和好奇心并没有影响盖茨成为一个谦虚的人.“我记得在微软的一次内部会议上,一位技术助理跟盖茨发生争论,助理说,盖茨你错了,盖茨说'我没错',几轮僵持后,助理列出证据,盖茨恍然大悟,即便有多位高管在场,他也立刻回答'你对了,我错了'”.

    像孩子似的聊天大笑

    2006年6月,盖茨刚宣布退休日期不久,作为优秀大学生的代表,栾青被邀请到盖茨家参观,并在他家的后花园参加烧烤宴会,栾青眼中的盖茨更接近那个会在视频中幽默自己的顽童.

    “见到他之前,我们都有点激动,猜测他会以什么奇特的方式出场”.然而,栾青和她的同学们“没看到太多高科技,后花园也没想象的那么大,其实就像是普通美国人家的一个聚会”,而盖茨也只是一身休闲装扮,从楼梯上走下来.

    盖茨一出现,人群就呈面包圈状把他围在中间,“到我的'面包圈'时,我赶紧问,'你要专心做慈善了,会为中国做些什么呢?'他笑着回答说,'我从来就很重视中国啊'.”当天晚上,“面包圈”散了又聚,盖茨像老朋友一样和所有提问的人聊天,“总有人向我抱怨,说微软为什么不到他们国家去建研发中心,于是我只能回答,1亿人口以下的国家我们是不考虑的”.当时这句话引得人们哈哈大笑.

    普通人的伟大之处

    和学生们在一起的时光最轻松,但除了开心,普通人的烦恼和困惑也如影随形,盖茨曾渡过艰难的“调整期”.那段时间,他意识到微软需要向互联网转型,他准备好CEO和首席架构师的接班人并准备离开.

    李开复所记得的一个例子印证了转变的艰难.“让位给鲍尔默后,有时盖茨听到他的观点也并不同意,可他一次次忍住了就是没有站起来,努力让自己从好胜变得谦和,这很难”.在盖茨转变的同时,微软也要重新开始,这个时代将被另一批天才主导.

    “我看到过他的沮丧,”一位拜访过盖茨的中国企业家告诉记者,“也看到过他被更聪明的人问得哑口无言.”但最后成功者仍然是盖茨,“因为他敢于转变,敢于放弃”.李开复也感叹道,“在40岁的时候,盖茨意识到,人生在世的价值不是拥有多少而是留下多少.”

    他的目标已经转变,这场转变惊心动魄,他以捐赠个人全部财产作为新使命的开始.张亚勤觉得盖茨的使命感从来都发自内心,“对他来说,已经没必要再为了什么目的说言不由衷的话了”.

    微软中国公司董事长张亚勤:“他的使命感发自内心.”

    谷歌中国总裁李开复:“他是难得一见的谦虚天才.”

    曾经的微软中国总裁唐骏:“有点咄咄逼人吧,思维转得太快.”

    阿里巴巴董事局主席马云:“伟大的人格造就了'普通人'盖茨的奇迹.”

    曾去盖茨家参观的大学生栾青:“我觉得他很可爱,很真实,绝对平易近人.”

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从1975年成立至今，微软在盖茨的领导下已经走过了33年的风雨路。期间，有成功的喜悦，也有失败的困扰。以下为微软33年大事记：

1. 1975年

比尔·盖茨(Bill Gates)和保罗·艾伦(Paul Allen)为第一台微型计算机MITS Altair开发BASIC编程语言，这是微软的第一款产品。

2. 1979年1月1日

微软从新墨西哥州中部城市Albuquerque迁至西雅图

3. 1980年

微软被IBM选中，为其第一台PC开发操作系统。微软以5万美元从另一家公司购买了一款操作系统代码，并将其重新命名为MS-DOS。随后，微软将MS-DOS授权给IBM。同年，史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballme)加盟微软。

4. 1981年8月12日

IBM推出第一台PC，运行MS-DOS系统。

5. 1983年

微软推出文字处理系统Word，并宣布开发Windows系统。这一年，艾伦辞去副总裁职务，保留董事身份。

6. 1985年11月

微软发布Windows 1.0

7. 1986年3月13日

微软上市

8. 1989年8月1日

微软发布第一版Office套装

9. 1991年

美国联邦通信委员会(FCC)调查微软是否垄断操作系统市场，经过近两年的调查，并未起诉微软。

10. 1994年1月1日

盖茨与梅琳达·弗兰奇在夏威夷兰岛上举行婚礼

11. 1994年7月

微软与美国和欧盟反垄断机构达成和解

12. 1995年8月24日

微软发布Windows 95

13. 1995年11月27日

微软发布IE 2.0挑战Netscape

14. 1995年12月7日

盖茨宣布微软向互联网市场转移

15. 1997年8月6日

微软与苹果抛弃前嫌，同意共享技术信息

16. 1997年10月20日

美国司法部起诉微软，称微软未履行1994年的和解协议

17. 1998年5月18日

司法部和20个州起诉微软阻碍公平竞争

18. 1998年7月21日

鲍尔默成为微软总裁

19. 1998年10月19日

反垄断审讯开始，持续到1999年夏季

20. 1999年11月5日，美地区法官托马斯·杰克逊(Thomas Jackson)认定微软垄断

21. 2000年1月13日

盖茨把CEO职位让给鲍尔默

22. 2000年2月17日

微软发布Windows 2000

23. 2000年7月7日

杰克逊裁定微软一分为二

24. 2000年9月26日

最高法院拒绝对一分为二的裁决举行听证，驳回到联邦上诉法院重申

25. 2001年9月6日

美司法部不再坚持让微软一分为二

26. 2001年11月

微软与美国司法部达成和解

27. 2001年10月25日

微软全球发布Windows XP

28. 2002年8月

为履行和解协议，微软对商业模式和产品做出调整

29. 2003年6月23日

微软发布Windows Mobile系统

30. 2004年3月24日

欧盟对微软罚款6.13亿美元

31. 2004年4月2日

微软与Sun的反垄断纠纷和解

32. 2004年6月30日

美上诉法院批准微软与美司法部达成的和解协议

33. 2004年5月12日

欧盟法院拒绝微软上诉

34. 2005年5月12日

微软展示Xbox 360

35. 2005年7月1日

微软与IBM在反垄断纠纷上和解

36. 2005年11月11日

微软与RealNetworks达成反垄断和解

37. 2006年3月23日

微软宣布Windows Vista延迟，重组Windows部门

38. 2006年6月15日

盖茨宣布两年后退休

39. 2006年11月14日

微软发布Zune播放器

40. 2007年1月30日

微软发布Windows Vista和Office 2007

41. 2008年1月31日

微软宣布以446亿美元洽购雅虎

42. 2008年6月27日

盖茨正式退出日常管理，保留董事长职务。