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以太网创始人Bob Metcalfe最近预言，ZigBee无线标准将会获得巨大的成功。这不难理解， 因为他的公司Polaris Ventures在ZigBee上下了很大的赌注。
ZigBee或IEEE 802.15.4标准的支持者声称，ZigBee将允许制造商把上亿的电子设备连接到互联网上。但也有人担心这一新兴的标准将中途夭折。

Metcalfe认为，ZigBee将很快为市场所接受，因为该技术拥有的众多特性，与使以太网在过去三十多年里占据统治地位的特性很相似。

Metcalfe说道：“因为对于以太网而言，我们有一个标准以及在围绕它的一个企业联盟。”他估计，每年市场大约需要100亿片微处理器，这将给ZigBee创造一个很大的市场。

ZigBee是一个被称为HomeRF Lite和802.15.4规格的无效的无线标准。它工作于2.4GHz频段(和802.11b 标准、微波和无线电话一样的频段)，信道超过16个。它能在30米的范围内以高达250Kbps的速度连接255个设备。

West Technology Research Solutions警告说：“与成为一个低数据率网络环境的通用标准相反，ZigBee有演变成许多专有标准之一的危险。”

“在ZigBee标准之前出现的专有802.15.4解决方案的流行有效地排斥了ZigBee在整体市场中的机会。”但其它市场观察员争辩说，所有这些早期产品对ZigBee标准的发展是一种威胁。

ABI Research的Chris Lopez在一份声明中说：“尽管一些公司已经生产出完全专有的不完善解决方案，但大多数提供准标准化产品的公司本身就是创造这个标准的ZigBee联盟成员。”

“他们知道解决方案的内容将会怎样，因为他们参与撰写，并且他们对所知道的将会成为协议最后定案的东西非常坚持。”

Metcalfe是Polaris Ventures创业基金的合作伙伴，已经投资了很多ZigBee公司，包括正在构建ZigBee芯片的Ember。Metcalfe刚成为Ember的董事长。

ZigBee目前也缺乏中间件。Metcalfe警告说：“企业将怎么控制ZigBee或使用数据，这还不是完全清楚。”当不同的供应商制造的ZigBee设备之间有互操作性的时候，这个市场才将真正地繁荣起来。

Metcalfe说：“在那个时候，以太网已经普及，Sun服务器也能和Cisco路由器进行对话。”

作者：Graeme Wearden