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多年前，笔者在一家IC大厂工作，并在“实验室(lab)”这个名词的不同观点上，学到了有趣的一课…

那时候我们有个新同事，是曾任职有名的拍立得(Polaroid)公司、拥有博士学位，后来又回学校取得MBA的化学专家。她非常精明、拥有不少优秀观点，并了解自己对IC产业认识不足之处，不像某些我曾遇过的自大家伙。

某天，我们一起吃午餐，我问她像拍立得那样的公司跟我们的公司，在研发工作上最大的文化差异在哪里，她的回答却让我吃了一惊；她说，两边最大的不同是对「实验室」的定义与其内涵。

在拍立得，所谓的实验室是一个严肃的湿化学(wet-chemistry)单位，有严格的安全规范、守则，配备消防设备、抽风机，工作人员也是一式白色长外套与手套。但在IC厂，实验室却是验证、测试芯片，开发电路或激发创意的地方。

芯片业的实验是没有特殊安全规则，除了一些电子方面的常识与良好的工程习惯(例如针对IC产品做的ESD保护等，不是针对个人)，每个人都能自由进出实验室、不需遵守任何特别的注意事项。

她 还说，在她开始这份新工作的第一个星期，遇过最惊讶的一件事，就是有个应用工程师同事邀她带午餐进实验室一起吃，这样她们就可以在工作台上讨论一些新产品 测试与设定上的问题──在拍立得，在实验室吃饭不仅是严格禁止，也是件蠢事，因为到处都是化学药品、玻璃烧杯，而且工作台上还有不少令人作呕的东西。

下一次，无论是在你自己的公司或客户的公司，当看到那些熟悉的IC测试台时，可想想所在的环境跟那些化学、生物科技业相较，是如何的舒适…而这也可以做为一个日常生活的提醒：很多字词对于来自不同领域的人来说，可能代表完全不同的意义。

你的实验室是怎样的呢？欢迎分享！