移动高清语音通信服务是电信运营商抗衡OTT语音服务提供商的唯一手段。全球移动通信供应商协会(GSA)于2013年6月8日发布的数据显示:推出移动高清语音通信服务的电信运营商的数目的年增长率甚至高达70%;2012年10月以来,在仅仅7个月的时间里,支持相关功能的手机款数增长率达到了60%(目前已达204款)!这种增长态势是否会延续下去?国内电信运营商是否有开展相关业务的战略需要?国内电信运营商开展相关业务时,在运营策略的顶层设计上,有哪些建议?请关注本文。
1、全球范围为内,推出移动高清语音通信服务的电信运营商数目、支持相关功能的手机款数呈快速增长态势。
全球移动通信供应商协会于2013年6月8日发布的数据显示,截至目前,全球一共有54个国家的73个移动运营商开展了移动高清语音通信服务,支持移动高清语音通信功能的手机已达204款(共有17个厂商生产,包括:Acer、AETA 、苹果、黑莓、Gigabyte、Glensound、HTC、华为、中兴、LG、Motorola、诺基亚、Pantech、三星、索尼、TCL、TechFaith)。
笔者几年以来都在关注上述相关数据的进展,感觉从所积累的数据中可以总结出一些重大的市场走向规律,所以现在给出从全球移动通信供应商协会搜集的从2011年10月到2013年6月7日期间,开展移动高清语音通信服务的国家数目与移动运营商数目、支持移动高清语音通信功能的手机款数,分别如图1、图2和图3所示:
图1 2011年10月到2013年6月,开展移动高清语音通信服务的国家数目
图2 2011年10月到2013年6月,开展移动高清语音通信服务移动运营商数目
图3 支2011年10月到2013年6月,持移动高清语音通信功能的手机款数
从图1、图2和图3的数据可以看出:(1)越来越多的国家和移动运营商开始发展/推出移动高清语音通信服务(尤其是在2012年8月至2013年6月这个时间段),推出相关服务的移动运营商的年增长率甚至达到了70%,而且呈指数型增长;(2)随着越来越多的移动运营商推出移动高清语音通信服务,支持相关功能的手机款数呈快速增长态势——2012年10月以来,在仅仅7个月的时间里,增长率达到了60%!而且呈指数型增长。
2、接下来,在巨大的外部OTT竞争压力之下,移动高清语音通信服务将在全球更多的电信市场上被推出。
笔者认为,按照上述增长态势,接下来,推出移动高清语音通信服务的国家和移动运营商会越来越多,支持相关功能的手机款数也会越来越大,而且二者相互促进、良性循环。笔者得出此结论,不仅仅是基于本文第1部分所述数据及其增长规律,更在于从目前整个ICT产业的发展看来,移动高清语音通信服务的商用部署之于移动运营商(尤其是4G运营商)的意义可谓“非常重大”而且相关产业链业已成熟(具体请详见下文)。
在移动互联网时代,对全球的移动运营商而言,数据业务的增长逐渐改变了他们的业务收入结构组成(即数据的业务收入占比开始逐年上升)。但是,收入增长的速度远低于甚至远远低于流量增长的速度,业务收入增长的可持续性面临严峻挑战。此外,比这个还要更为严峻的是以Facebook、微博、微信等为代表的OTT业务对移动运营商传统业务的替代:移动电路语音业务的增速放缓(国外发达地区以2%的年复合增长率下滑),短信业务收入也大幅缩水。在此背景下,运营商纷纷以部署4G网络来为其战略转型和新业务增长提供基础,据笔者从全球移动通信供应商协会获得的最新数据,截至2013年5月10日,全球一共有70个国家建设了175个可商用的4G网络,另外协会还很乐观地预计:到2013年年底,全球会有87个国家建设了248个可商用的4G网络!
但是运营商如果只推出支撑数据服务的LTE网络,不能同时提供绝佳的语音业务体验,那么,其现有业务就会受到更大的威胁。另外,在可预见的未来,语音业务仍将是运营商获得收入和利润的主要来源。因此,移动运营商尤其是4G运营商必须把语音业务放在更重要的位置。业界对LTE支持话音提出了多种解决方案,包括CSFB(电路域回落)、多模双待的SVLTE方案、基于IMS的VoLTE方案,其中,VoLTE是被广泛接受的LTE话音提供方案,其为运营商推出移动高清语音服务奠定了更加坚实的基础。
运营商需要VoLTE,VoLTE也是移动运营商能够与OTT服务商(如Skype、FaceTime、腾讯等)抗衡的唯一手段:LTE如果能提供不同的语音质量等级,就将在4G网络上商用运营级VoIP业务,这里面蕴藏着巨大的机遇!移动高清语音服务正好就具有此特质!试想一下,作为全IP业务的VoLTE,如能被富媒体应用轻松集成,必定可以创造更高级别的无缝的优质用户体验,此足以与OTT语音甚至OTT融合型语音应用抗衡!当今世界,曾造就通信业百年辉煌的电话业务已经“沦落”为相机、音乐播放器、移动地图等之外的另一种应用程序,更不用提社交媒体与网络电话,那么电信运营商传统的语音通信业务与服务模式是否能达到其持续创收的目的?如果不能,随之而来的又会是什么?又应该如何去应对?据笔者了解,这些都是今年GSMA亚洲移动通信博览会“移动通信服务的未来”研讨会将要重点探讨的话题,移动行业首席战略官圆桌会议还会商讨电信行业如何在保证核心语音业务盈利的同时处理好与相关行业的竞争关系。
而据笔者观察,目前,VoLTE业务发展势头强劲。VoLTE生态系统已经发展成熟,具备了完善、固化的标准及其体系。芯片制造商已经发布了可保证语音呼叫持续性的芯片,手机制造商和供应商也做好了充分准备。
综上,移动高清语音通信服务将是移动运营商不甘于成为OTT的“管道”而转型成为智能管道的一个“杀手锏”型的业务,推出移动高清语音通信服务的国家和移动运营商会越来越多(后者的年增长率或将延续甚至在某个时间段内为超过70%),支持相关功能的手机款数也会越来越大,而且二者相互促进、良性循环。而在这里,又涉及到移动通信行业所面临的挑战和机遇问题,更涉及到移动运营商的投资如何支持其未来发展战略的问题,据笔者了解,全球知名电信运营商的首席执行官将齐聚今年GSMA亚洲移动通信博览会“联动未来”主题演讲,共商上述大是。
3、国内移动运营商宜尽快发展移动高清语音通信服务
据笔者6月8日从全球移动通信供应商协会获得的信息,目前,我国移动运营商尚未推出移动高清语音通信服务。而从上文所述的该项业务的重大意义及相关产业链的成熟度看来,在获得4G牌照之后的初期,中国移动不仅宜优先发展4G手机终端(相关原因请见笔者之前在凤凰网科技频道首发的文章《4G智能手机增长迅速:总数已达221款》),还应该从战略发展的高度去论证是否也同时发展能支持移动高清语音通信服务功能的4G手机终端。
4、国内移动运营商移动高清语音通信服务运营策略的建议
国内移动运营商移动高清语音通信服务可谓前景广阔,在运营策略的顶层设计上,笔者认为可以涉及以下2个方面:
1)基于4G网络的高带宽,探索新的语音业务计费策略。
在VoLTE环境下,语音业务是通过VoIP实现的,传统的电路语音收费模式将不再适用,语音业务将包含在预先设定的数据包套餐中。因此,运营商需精心设计面向用户的计费方式,如多屏/多成员共享数据计划套餐,根据应用类别进行计费等。同时,也可基于LTE网络平台,开放应用编程接口API,聚合来自不同业务提供商的不同融合型应用,以统一交付更加多样化、更具实用性的语音通信综合服务。2)加强内部协同管理,强化对外合作功能。
在快速变化的信息时代,技术创新是基础,而管理创新是保证技术创新得以执行、实施的关键。在内部管理上,创建面向新业务需求的项目团队、创新部门、快捷流程等将有利于提高效率;在对外合作上,面向终端厂商选择未来在4G终端更具优势的厂家,以占据新的制高点;面对OTT服务商,加强合作,优化应用,提高网络利用率,以达成互利共赢,毕竟,“竞合”才是未来的主旋律。