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对于绝大多数朋友来说，红外摄影还是一个比较新奇的领域。随着数码相机的日益普及和换代，相信会有更多的朋友投入到红外摄影领域内来。
什么是红外线和红外摄影？
物理学里讲光是一种物质，具有波和粒子两种属性。根据光的波动理论，光是电磁波的一种。把各种电磁波按照波长的大小依次排列开来所形成的连续图案，就是光谱图。
红外光由德国科学家霍胥尔于1800年发现，又称为红外热辐射。光线的波长通常用nm（毫微米）表示，可见光的波长范围是380-780nm，超过这个范围，人眼就看不到了。我们通常把低于380 nm波长的称为紫外光波段，而高于780nm波长的则被称为红外光波段。
一般红外线可分为三部分，即近红外，波长为750 nm～1500nm之间；中红外，波长为1500nm～6000nm之间；远红外线，波长为6000nm～14000nm 之间。
    红外摄影利用的是近红外波段，或者近红外波段与部分可见光波段在相机传感器上的混合成像。

刚刚接触红外摄影的朋友都很奇怪，为什么红外摄影要对着绿色植物进行自定义白平衡？而不是像正常摄影那样对着白色或者中灰色的进行自定义白平衡呢？ 
    这里涉及到一个有意思的物理现象叫“伍德效应”，这个原理是美国物理学家罗伯特•威廉•伍德1919年提出的。按照“伍德效应”的描述，一棵植物的所有绿色部分在近红外线中都呈现出明亮的白光。其原因在于植物的叶绿素在红外线下具有高度透明性，这时植物中包含的所有水分就能反射出明亮的红外光。这一效应对植物是非常重要的，因为吸收过多的红外线会导致植物过热，造成水分的流失，从而造成植物组织的损坏。
    正是因为近红外线中植物的所有绿色部分反射出明亮的红外光，植物的绿色部分在近红外线中表现为白色，所以红外摄影就将阳光直摄下的草地或者绿叶作为白平衡定义的白色基准。植物的“伍德效应”也正是红外摄影区别于其他摄影的一个典型特色。