在MCS-51单片机芯片内部有一个高增益反相放大器，其输入端为芯片引脚XTAL1，其输出端为引脚XTAL2 。而在芯片的外部，XTAL1和XTAL2之间跨接晶体振荡器和微调电容，从而构成一个稳定的自激振荡器，这就是单片机的时钟电路。

1.振荡周期：为单片机提供时钟信号的振荡源的周期。

2.时钟周期：是振荡源信号经二分频后形成的时钟脉冲信号。

3.机器周期：通常将完成一个基本操作所需的时间称为机器周期。

4.指令周期：是指CPU执行一条指令所需要的时间。一个指令周期通常含有1～4个机器周期。