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什么是虚拟仪器

由于计算机技术的进步，引起了各行业的技术革命。在仪器领域，计算机技术与仪器技术相结合，形成了一种新概念仪器――虚拟仪器。

　　那么，到底什么是虚拟仪器呢？

　　我们先来看传统仪器的构成，传统仪器由信号采集、信号处理和结果表达与仪器控制三部分组成。在传统仪器里，这三部分都是用电子线路来实现的，即：都是采用硬件来实现的。随着计算机技术的发展，尤其是数字信号处理技术的进步，实现各种信号处理功能的软件算法精度越来越高，速度越来越快，在仪器的信号处理部分，用软件代替硬件成为可能，即：用算法代替电子线路，能够实现传统仪器的信号处理功能。同时，结果表达与仪器控制原本就是计算机的“长项”。这样，把传统仪器的后两部分（信号处理、结果表达与仪器控制）用计算机软件来实现，而不再采用硬件（电子线路）来实现，基于这种思想形成的仪器，就叫虚拟仪器。如下图所示：

综上所述，我们给出虚拟仪器的概念：

　　所谓的虚拟仪器，就是在以通用计算机为核心的硬件平台上，由用户设计定义，具有虚拟面板，测试功能由测试软件实现的一种计算机仪器系统。

　　这里的 “ 虚拟 ” 有两层含义：
　　（ 1 ）虚拟的仪器面板

　　（ 2 ）由软件实现仪器的测量功能（软件就是仪器）
　　以上两个条件是虚拟仪器的心备要素。