随手关灯节约用电似乎是好习惯，但有人提出异议：频繁开关会使日光灯寿命缩短，短时间关灯节约的电费不足以补偿日光灯寿命缩短的损失。
日光灯反复启动对其寿命不利。日光灯的额定寿命是以始终通电的状态计算的。当日光灯启动时，灯管两端瞬时电压较高，冷态灯丝电阻较小，灯丝瞬时电流很大，据介绍，日光灯每启动一次，相当于缩短两小时寿命。
因此应根据每次关灯节约的电费与寿命缩短造成的损失计算，日光灯每次开灯造成的灯管损失是固定的，而关灯节省的电费随关灯时间的延长按比例增加。当关灯达到一定时间后，节省的电费刚好补偿开灯启动造成的灯管损失。假设该时间为"临界时间"，如果关灯时间小于临界时间，则节省的电费小于开灯启动造成的损失，反之亦然。