恒流源是能够向负载提供恒定电流的电 源, 因此恒流源的应用范围非常广泛, 并且在 许多情况下是必不可少的。例如在用通常的 充电器对蓄电池充电时, 随着蓄电池端电压 的逐渐升高, 充电电流就会相应减少。为了保 证恒流充电, 必须随时提高充电器的输出电 压, 但采用恒流源充电后就可以不必调整其 输出电压, 从而使劳动强度降低, 生产效率得 到了提高。恒流源还被广泛用于测量电路中, 例如电阻器阻值的测量和分级, 电缆电阻的 测量等, 且电流越稳定, 测量就越准确。
恒流源的设计方法有多种, 最简单的恒 流电路是FET 或恒流二极管, 但其电流值有 限且稳定度也较差。本文根据自己多年来的 体会分别论述线性恒流源、开关恒流源和集 成稳压器恒流源电路的结构原理及特点。