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KiCad是一个免费的包，可用于设计电路和PCB。其软件集成了原理图捕获，自定义符号和库，PCB设计，计算器和有用的工具，可用于Windows，Mac和Linux。 

由于其受欢迎程度和开源性，KiCad不断开发最新版本，包含数千个组件和复杂功能，如微波迹线和多层PCB。

在Windows上安装KiCad非常简单 - 只需一个可执行的安装程序即可。将KiCad安装到Linux发行版（如Ubuntu）上可以通过软件管理器或终端来完成，而且过于简单。虽然本文中的所有说明和演示都在Windows系统上，但对于其他系统，它们应该是相同的。

当您打开KiCad时，会出现类似于下图所示的窗口。

KiCad主页。

为了使用您需要创建或打开项目的各种工具和程序。通过单击“文件”>“新建项目”>“新建项目”或单击窗口左上角的“新建项目”图标来完成此操作。

在KiCad中创建一个新项目。

创建新项目时，您会注意到左侧的窗口（显示所有项目文件）将有两个新文件：原理图文件和PCB文件。 

KiCad原理图文件的扩展名为“.sch”，PCB文件的扩展名为“.kicad_pcb”，创建原理图文件通常会导致KiCad自动生成该原理图文件的PCB文件。

KiCad有两种文件类型：原理图（.sch）和PCB（.kicad_pcb）。

沿着中间窗口的顶部是启动各种内置应用程序的按钮。按照外观，这些应用程序是：

• eeschema - 原理图编辑程序
  

• 原理图库编辑器 - 用于创建新库
  

• Pcbnew - PCB编辑程序
  

• PCB封装编辑器 - 用于创建新的PCB封装
  

• GerbView - Gerber查看器
  

• Bitmap2Component - 将图像转换为PCB组件（例如徽标）
  

• PcbCalculator - 各种应用程序的计算器程序
  

• PI编辑器 - 用于创建自定义工作表
  

KiCad的应用工具栏

在创建KiCad项目时，您遵循特定的设计流程，该流程与大多数其他程序有些相似（如果不相同）。 

第一阶段涉及使用eeschema程序创建原理图。将组件放置并连接在一起后，会为它们分配部件号，可以手动或使用可选的编号方案自动完成。对于编号的部件，将生成一个组件文件，其中包括所有部件的列表以及它们如何连接在一起的网表。

然后在eeschema中启动一个名为CvPCB的特殊程序，用于为每个组件选择PCB封装（例如，用于大型PIC芯片的DIP40或用于标准1 / 4W电阻的7.92mm电阻器外形）。选择足迹后，将加载PCB程序并导入网表。IC元件的定位，定向和布线都会产生最终的PCB。虽然KiCad没有配备自动布线器，但是有一个免费的自动布线器可以做得非常出色。 

PCB可以从那里转换成Gerber文件，使用GerbView进行检查，然后发送到生产厂家。PCB编辑器还包含设计规则检查器等工具，因此可以检查跟踪宽度和间隙，这在设计PCB时至关重要。 

这篇介绍性文章仅介绍了KiCad的主窗口以及内置工具，以帮助您入门。 后面的文章将更深入地介绍每个工具。 

尽管是免费的，KiCad的是一个非常强大的电路制作工具，更不是能够被的使用 在专业的环境中（笔者会认为KiCad的比许多市售包好）。凭借16层的功能，所有PCB封装，PCB尺寸无限制，数千个预制组件以及数千个免费图书馆在线，KiCad是开源电路设计领域最大的参与者之一，值得您熟悉！