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今年 6 月，美国 AI 初创公司 Wave Computing 宣布收购 MIPS。本周一，Wave Computing，正式宣布即将开放 MIPS 架构（ISA）， 为全球的半导体企业、开发人员及高校提供免费的 MIPS 架构，供他们开发下一代 SOC。不过，开放 MIPS 背后的重要推动力是 Wave Computing 的 AI 无处不在的愿景。

MIPS 架构开放计划

根据 MIPS 的说法，MIPS 架构开放计划将为所有参与者免费提供最新的 32 位和 64 位 MIPS 架构，且不产生架构授权费和版权费，同时也为所有 MIPS 架构的使用者提供其在全球范围内几百项现有专利的保护。

Wave Computing 表示其 MIPS 指令集架构（ISA）和 MIPS 最新核心 R6 将于 2019 年第一季度上市。

本月被 Wave Computing 聘为 MIPS 授权业务总裁的 Art Swift 表示，开源是 Wave Computing 首席执行官 Derek Meyer 的“一个大计划”，他是 MIPS 的资深人士，自 Wave Computing6 月收购 MIPS 以来一直在悄悄地推动开源。Swift 是 MIPS 的校友，曾在该公司担任营销和业务开发副总裁四年。

另据 Swift 介绍， 自 2000 年以来已有 85 亿多片基于 MIPS 架构的芯片在数千种商业解决方案中交付使用。

MIPS 架构开放计划将由 Wave 和 MIPS 架构开放咨询委员会主持, 该委员会将邀请业界领先的 OEM、合作伙伴、大学和技术专家共同参加, 他们将指导 MIPS 架构走上一条由社区推动的创新发展之路。MISP 架构开放计划也将包括认证伙伴体系，确保兼容性及避免碎片化。

需要注意的是，关于 MIPS 架构开放的进一步信息，如授权信息细节、可下载 MIPS 架构（ISA）、支持机制以及如何加入 MIPS 架构开放计划等信息 Wave Computing 要到 2019 年第一季度才会对外公布。

MIPS 承载了 Wave Computing 的 AI 愿景

此前报道，一家只有 100 名员工的初创企业收购另一家规模相当的硅谷“老前辈”的少见行为。不过 MIPS 的 DNA 似乎已经嵌入到 Wave Computing 的基因中，七名高管有四位都曾任职 MIPS，并且 Meyer 此前表示 AI-MIPS 将会在今年年底之前出现。显然，Wave Computing 收购 MIPS 是希望在 AI 领域能够有更强的竞争力。

Art Swift 就表示：“我们宣布即将开放 MIPS 架构，同时我们诚挚地邀请全球同仁一起加入我们这一激动人心的旅程, 我们期待更多基于 MIPS 的创新不断涌现。到目前为止, MIPS 架构开放计划得到了许多客户非常积极和正面的反馈, 我们相信该计划将对行业产生巨大的积极影响。”

Wave Computing 高级副总裁兼首席业务官 Lee Flanagin 也说道：“MIPS 是 Wave Computing 实现‘AI 无处不在’愿景的重要战略组成部分。MIPS 架构开放将促生更多基于 MIPS 架构的解决方案出现，这将大大补充现有和未来的 MIPS 内核产品。

MIPS 架构开放之后，我们旗下的 MIPS IP 产品仍是我们整体产品（包括系统、解决方案和 IP）的一部分。同时我们还将和业界同仁一起共建和共享一个充满活力的 MIPS 开发社区和生态系统。”

MIPS 能在 AI 时代崛起吗？

许多人都知道绝大部分的 PC 和手机都是基于英特尔 x86 和 Arm 架构， 但其实 MIPS 架构的诞生比 Arm 早几年，起初 MIPS 和 Arm 差距不大，MIPS 也占据了 RISC 架构微处理器市场约 30％的份额 ，但移动互联网兴起时 MIPS 却因为技术限制开始掉队，而且学院派发展风格也使得 MIPS 的商业进程远远落后于 Arm，当然，MIPS 没有成为移动互联网时代的主要玩家还有许多复杂的原因。

其中，MIPS 的专利就是一个很大的问题。MIPS 在工程师中赢得了尊重，但其所有权却一直不稳定。除了一些已经过期的 MIPS 专利，MIPS 在过去十年的声誉一直被侵蚀。2012 年 MIPS 出售给 Imagination Technologies 时，MIPS 还签订了一项向 Bridge Crossing 出售专利的单独协议。

与此同时，MIPS 保留了与 MIPS 架构直接相关的其余 82 项专利属性，并对出售给 Bridge Crossing 的所有专利授予免版税的永久许可。

不过，Wave Computing 宣布“MIPS 开源计划的参与者将获得 MIPS 授权的数百项现有全球专利。”

目前，在 AI 芯片领域，无论是 x86、Arm 还是 RISC-V 都参与了竞争， 其中 RISC-V 因为指令集免费获得了极高的关注度 。Linley Group 的首席分析师 Linley Gwennap 接受 EE Times 采访时表示：“MIPS 在开源社区的思想上肯定落后于 RISC-V，MIPS 由于各种所有权转移，无法更快采取行动。”但他同时指出，“鉴于 MIPS 提供的优势，我认为它还有时间赢得设计胜利。”

另外，UltraSoC 首席执行官 Rupert Baines 接受采访时说，考虑到 RISC-V 的势头，MIPS 开源是一个有趣而又精明的举动。MIPS 已经拥有大量优质工具和软件环境。这是一种放大 MIPS 自身优势的方式，而且不会损失太多。”

Wave Computing 充满信心，MIPS 指令集包括 SIMD（单指令、多数据）和 DSP 等扩展。Swift 承诺 MIPS 将为开源社区带来具有“工业强度架构的“商业就绪”指令集。Swift 还认为，考虑到中国对 RISC-V 的兴趣，MIPS 开源的前景“非常适合中国”。

AI 被认为是 PC 和手机之后一个新的时代，从架构到芯片再到应用，大大小小的公司都加入到了 AI 的竞争中。

从架构和指令集的层面看，雷锋网认为 AI 会是一个多架构共存的时代，但是业界都期待更合适的架构和芯片满足 AI 的应用需求。MIPS 以及 Wave Computing 能否借此崛起充满了非常多的不确定性，毕竟一个架构的成功除了架构和技术本身，还有很多复杂的因素。