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麒麟990的横空出世着实跌掉不少人的眼镜，一来在5G技术方面又抢了个全球第一，同时支持了NSA（非独立组网）与SA（独立组网）两种联网模式的单芯片设计，很大程度的向高通和三星的5G方案展示了技术优势，另一方面，也是全球第一个使用了基于EUV显影的7nm制程技术，在能耗与晶体管密度方面又更具备优势。

AI技术也是麒麟990强调的重点，在抛弃寒武纪之后，在AI性能方面又更突飞猛进。根据余承东的说法，相较于2年前的架构，也就是基于寒武纪的麒麟970，麒麟990的AI性能增强了12倍，能效也改进了8倍，若扣除制程技术的红利，达芬奇架构本身带来的性能进步相当可观。

然而冲突点在于，麒麟990在通用算力的呈现上使用了与去年麒麟980相去不远的组合，也就是Cortex-A76+Mali-G76，虽然G76绘图核心从10核增加到16核，但实际核心算力表现可能不如直接以G76升级至G77来得明显。

那么为何华为选择这样的搭配？可以从几方面观察。首先成本问题，由于整合了最先进技术的5G基带，以及采用了最先进的EUV 7nm制程，相关成本已经突破天际，而作为5G示范平台，要抢攻国家5G政策下的第一波商机，其在5G技术研发的投入极高，另一方面，由于是首次将5G芯片晶体管整合进单芯片中，优化可能还不够，因此必须舍弃性能更强，但晶体管需求更多，授权费也更贵的77系列升级版架构，使用成熟的现有搭配，避免其他风险的产生。

而另一个可能性，那就是华为正在打造自己的架构，麒麟990之所以大部份沿用980架构的原因，是为了自有架构争取发展时间。

5G基带与7nm EUV是最大亮点

前面也提到，相较于高通以及三星目前提出的集成型5G方案，华为是全球第一个达成在单芯片上具备NSA与SA合一的5G基带技术，但为何这个技术这么重要？ 

关键在于NSA没有5G核心网，SA有5G核心网，这是因为基于NSA的5G与4G在接入网级互通，架构复杂，且NSA也支持了LTE接入，理论上来说，虽然NSA也是5G技术的标准，但是其核心技术是混种产品，在很多技术特性上与现有的4G没有太大的区别，因此，SA也成为”真正5G”的必备最低门槛。而中国电信市场，也已经把SA作为明年入网审核的最低标准，华为在这方面的领先，可以说是考量市场趋势下最亮眼的成绩。

而EUV 7nm制程的使用，也为麒麟990带来了短期的优势，然而这并不是麒麟本身的设计领先，而是来自台积电的制造红利，理论上来说，明年初的台积电一线客户，包含高通、苹果，甚至想要在高端市场有所突破的联发科，都有可能用上，EUV 7nm的确给了华为在现时点的短暂优势，但性能设计上的不足，可能就会影响长期的竞争力了。

就技术特性来说，采用EUV机台制造的7nm在工序方面比DUV版本7nm减少了至少3成以上，理论上生产效率能大幅提高，同时也能增加良率。另一方面，采用EUV还可以进一步带来密度的提升，这是因为DUV加上浸润式曝光只能进行单向微缩，EUV才能进行双向，而根据台积电在股东会上给出的信息，采用EUV制程的7nm+将比DUV版增加至少17%的密度。

Cortex-A77/Mali-G77比76家族耗电？可能仅是欲盖弥彰

余承东发表会场接受采访时表示，麒麟990不用A77架构是因为功耗太高了，即使以第二代的7纳米工艺依然压不住。

但如果以Arm官方发布的技术文件来看，余承东这次似乎又失言了？而余承东也说明，根据华为自己的测试，A77相较于A76并没有如Arm宣称般提高20%的性能。

从官方揭露的Cortex-A77的技术特性来看，与A76相较之下，在不改变制程节点的前提下，IPC(Instruction Per Clock cycle)可以提升20~35%，换言之，如果单纯把麒麟980的A76换成A77，性能至少可以直接提升2成，而在越高计算负载的应用下，其性能优势也越明显。

不过这些性能增长还是有代价，比如说，A77的晶体管布局大小就比A76大了17%，而Arm为了推广自家的Project Trillium，也增加了不少针对机器学习领域方面优化的晶体管使用。

Project Trillium是Arm为了强化Arm架构的AI性能表现而创造的架构组合，对华为来说，由于已经有了自己的AI生态，因此没必要再使用该架构，毕竟两套生态可能会彼此冲突，而为了重复的功能占用晶体管预算，看起来也不大划算，而这也可能是华为之所以舍弃A77的原因之一。

在绘图技术方面，麒麟990也依旧使用了上一代的Mali-G76，可能基于类似的考量。对比之下，新一代的Mali-G77理论性能增加了3成以上，也有不少晶体管被使用于优化机器学习方面的作用，而由于华为的AI体系和Arm的并不兼容，因此舍弃了G77，但通过增加核心数量到16核，让理论性能增加6成，达成可以和G77相提并论的性能表现。

然而升级版G77同晶体管密度下性能可以提升4成，同功耗下性能也可以提升3成，理论上单位核心性能更高，晶体管成本更低，如果以麒麟980的GPU核心数直上G77，性能表现大概可和16核G76相提并论，而占用的晶体管面积以及能耗更......

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