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作技术的开拓者不容易，尤其是在物联网领域，这个领域创新速度很快，而投资者希望可以更快地看到落地的结果。为了应对这个领域不断变化的思潮，目前初创企业推崇的一种解决方案是与物联网专业厂商展开紧密合作。根据沃达丰（Vodafone）此前发布的《沃达丰物联网市场晴雨表-2019年》（Vodafone IoT Barometer 2019），75%的物联网应用商通过拓展合作伙伴关系获得并应用物联网解决方案，10%的企业坦言内部没有物联网应用技能。例如，应用物联网技术可以极大地改善商店环境，58%的应用商通过物联网来监测环境因素（如光照水平、噪声、温度和湿度）。物联网还可以帮助零售商，生成关于访客流动和行为的高价值数据，45%的应用商通过传感器来追踪商店和停车位的占用情况。

这些伙伴关系或合作形式很多样，从寻找合适的组件，到选择最合适的工厂或设计商，规划并打造供应链，或为可制造性进行专门设计。扩大硬件规模并不容易，尤其是对于初创公司而言。因此，近来引起广泛关注的一个新概念是“传感即服务（SaaS）”。

传感即服务（SaaS），物联网的未来

“传感即服务（SaaS）”概念背后的支撑逻辑是如今已经广泛应用的传感网，从智能手机到货运跟踪，到监控气象变化的气象站，再到嵌入智慧停车系统的传感器（实时获取可用的车位数量）。这些传感器的拥有方以及运营商可以打包提供这些数据点，创建被动收入，同时也为初创企业和大型厂商提供了强大的数据资源。

这对于物联网的未来很重要。不仅因为许多更复杂的第二代物联网服务需要依赖更多的传感器或数据点（例如基于位置的智能供暖系统，需要准确跟踪多个家庭成员，弄清楚谁将第一个到家，并跟踪环境状况，以制定最有效的运行计划），而且，不同的服务和设备还需要尽可能的独立运行。

就目前的物联网市场来说，要求消费者购买大量特定的传感器或连接设备，并不是一个明智的策略，事实上这会使可以简单化的问题变得更加复杂。在此背景下，“传感即服务（SaaS）”应运而生，利用无形的传感器网络来提供解决问题的答案。

传感器数据的传输和货币化

有效利用价值尚未充分挖掘的传感网显然各方更感兴趣，但是这些不同数据流的管理却相当复杂。诺基亚（Nokia）不久前在世界移动通信大会（MWC）上推出了一种解决方案——“传感即服务（SaaS）”。该服务不仅可以“接入”来自第三方传感器以及数据基础设施的数据，提供一种传感器数据货币化的方案，而且还能够利用基于区块链的“智能合约”来确保传感器数据的传输和计费。区块链的基础是分散信任，这可以避免无穷的手动数据检查和重新确认。诺基亚声称，“传感即服务（SaaS）”已经通过商业运营商进行了试运营，并且内置强大的分析功能，可确保对客户的完全透明。

当然，这并不是唯一的案例，各种各样的公共和私有区块链提供商都在寻求物联网行业的稳定支持。区块链与物联网的交叉应用，已成为最有前景的区块链用例之一。最近的一项交易是区块链初创公司IOTA与三大产业巨头博世（Bosch）、富士通（Fujitsu）和大众集团（Volkswagen）建立的合作，旨在利用IOTA的共识机制Tangle技术来使服务和产品自动化，合作推动物联网发展。博世此前也发布了一款新的传感器跨域开发套件XDK，将嵌入与IOTA的合作项目。

这是一种快速原型开发工具，旨在使开发人员能够将其物联网设计付诸实践，加速并简化从原型到规模量产的过渡。XDK是一款具有蓝牙和WiFi连接的完全集成的硬件和软件产品，可以包含MEMS加速度计、磁力计和陀螺仪，以及湿度、压力、温度、声音和数字光传感器等。

物联网如何改变并重塑商业模式

另一个案例是总部位于新加坡的物联网解决方案创新厂商UnaBiz，该公司不仅提供基于云端的“传感即服务（SaaS）”，还提供硬件来支撑网络，激励开发人员。最初UnaBiz凭借一款简单的智能按钮，销往全球25个国家/地区，其最新推出的产品是一款包含5颗传感器的盒子，采用Sigfox全球网络。每月只需支付5美元，开发人员就可以获得硬件、云、端到端的安全性以及完整集成的功能，例如队列管理、配置文件和路由配置，以及AWS、Azure、Splunk、IFTTT和Slack等云服务。

显然，物联网市场正在兴起全新的商业模式，现有的更熟悉的模式也在顺应调整。考虑到市场发展的速度，以及如此庞大的数据处理需求，商业模式的转变并不令人意外。尤其对于物联网市场的新进入者，“传感即服务（SaaS）”作为一种商业模式优势非常明显，因为这种模式在提供服务前，无需构建并维护昂贵的物理传感网络。

另外，在此背景下利用区块链技术快速创建能够跟踪协议所有元素以确保其有效的“智能合约”至关重要。很可能，叠加现有及新兴服务提供商多个数据流的能力将成为物联网下一阶段新商业模式的关键，这是物联网更广泛发展及应用的真正考验。