随着NB-IoT在今年达到5000万的出货量,明年上看1亿,当仁不让地快速崛起之后,一块介于连网高速率(5G和4G LTE)和低速率(2G GPRS和NB-IoT)之间的中速率(包括3G、Cat.1、eMTC(catm))市场正在兴起。LTE Cat 1承担4G物联网连接主力的时机已经开启。其中,Category 1作为最低版参数配置的用户终端等级,让业界能够低成本地设计“低配版”的4G终端,一般简称Cat 1。因此,发展Cat 1网络及相关产业,对于补齐物联网主要场景需求很有意义。
与以往移动通信技术不同,4G LTE给所有用户提供的并非完全相同的同质化服务,LTE网络运营商会通过各种方式对用户进行分层分级,并提供不同的网络能力服务。如根据与用户签订的服务质量(QoS)协议,运营商会为用户提供专门定制化的服务,包括带宽、接入优先级等保障。而业界更为熟悉的分层分级服务,是根据终端接入能力等级提供不同服务能力,即UE Category(用户终端等级)。
根据3GPP相关标准规范,UE category是一系列的在上行/下行中可变的无线性能参数的集合,包含了很多的无线特性,其中最重要的一个就是用户设备支持的速率。各种“UE Category”和支持速率的对应关系如下表中所示:
在蜂窝连接的市场分布中,高速连接占据10%的份额,中速率连接30%,低速率占比60%。随着2G的退网,NB-IoT能够填补其技术空白,满足低速率、低成本需求。随着3G的退网,Cat.1和eMTC能够承载主要面向语音、中低速率和市场。
但是,相比于Cat.1,eMTC在国内的机会并不大。eMTC在国内的发展并不乐观,eMTC需要基础设施建设,而运营商现在正将更多的资源投入到5G建设中,很难有多余的资金投入到eMTC建设中,另外国内应用案例有限,可借鉴度不高,开发难度大。因此,Cat.1将承接蜂窝中速率占比达30%的庞大市场。
目前,中国移动在全国拥有280万个4G****,覆盖98%的区域,包括广大的农村区域,服务超过7亿用户。中国移动提出5G+4G协同发展,4G网络作为主要的业务承载网将进行持续不断的优化,打造4G精品网络。Cat.1产品已完成30个省、直辖市,海外完成65个国家和地区的网络测试,已经是一张成熟的网络。
Cat.1具备一定的成本优势,例如网络建设上,现在LTE Cat.1可以无缝接入现有LTE网络当中,无需针对****进行软硬件的升级,网络覆盖成本很低。芯片成本上,经过系统优化后,集成度更高,模组的硬件架构更简单,外围硬件成本更低。在时延方面,拥有跟LTE Cat.4相同的毫秒级传输时延,以及支持100KM/H以上的移动速度。
在某些应用上,可由Cat.4迁移至Cat.1。例如对讲机、玩具机器人等采用4G做语音交互的场景,之前用Cat.4完全可以转用Cat.1。许多在语音功能以及中速率连接的场景,都将有Cat.1的发挥之处。这些场景包括了共享、金融支付、工业控制、车载支付、公网对讲、pos等等.
面对如此良好的技术市场环境,奇迹物联又岂能缺席。2020年,公司将推出CAT1产品-AM430E,AM430E是一款支持多制式、多频段 LTE-TDD/FDD/GSM/GPRS/EDGE 的 LTE CAT1应用型模块。可支持 VoLTE 语音,支持最高 10Mbps 下载速率和 5Mbps 上传速率。具有强大的可扩展能力,内置了丰富的网络协议,集成多个工业标准接口,并支持多种驱动和软件功能,为客户的应用提 供了极大的灵活性和易集成性,可应用于如云喇叭、POS、POC、 FWP 等等。