中国是当之无愧的芯片消费大国,在大力发展汽车、物联网、人工智能等行业的背景下,产生的芯片需求日益增长。原本是靠进口芯片满足大部分的需求,在国际化浪潮之下,从断芯到人才设限,芯片的自主研发成为中国的头等大事。国家也对芯片提出了战略性要求,解决重要领域“卡脖子”的问题,国产芯片逐渐崛起突围。获得今年赛事优胜奖的线易科技研发的中国“芯”也在贡献自己的一份力量,助力国产芯片在更多领域实现进口替代。
看着前辈的背影,选择了创业
谈起创业契机,线易科技创始人方向明博士的思绪飘回到了学生时代。那时,大疆还处在实验室早期阶段,在科大读博的方博士每次吃饭都会路过大疆实验室的门口。有一次,他看到门口张贴了无人机飞到珠穆朗玛峰上的消息,觉得这个“科研项目”真有趣。但当时年轻的自己觉得无人机就是做科研的东西,不觉得它有什么市场潜力,也没有市场的概念。
随着大疆的发展,方博士切身感受到了实验室的科技是如何改变了大家的生活,并且取得了商业的成功。“原来,实验室里做的东西是可以产业化的”,方博士深受启发。在科大浓厚的创业氛围中,他认真审视了自己所在实验室的科研成果及其所具备的产业化潜力,并选择了创业这条路。
发展中国“芯”是团队的初衷
虽然掌握了技术方案,但将东西实际做出来,中间需要跨越一个巨大的鸿沟。方博士觉得,除了技术、人才这些资源,更重要的是实现芯片的国产化。方博士和师兄兼合伙人伍荣翔博士了解到,磁隔数字隔离器的芯片国产化有较大的商业化前景。虽然因为产业化经验不足走了弯路,但线易科技逐渐理顺了从研发到产品到生产的路径,迅速成长起来。
目前线易科技的产品以高性能模拟集成电路和射频集成电路芯片设计及研发为核心,包括通用数字隔离墙、隔离总线收发器、隔离驱动器和隔离电源,在新能源汽车、工业控制、光伏逆变、智能电表等领域有广泛的应用。磁隔数字隔离器之前一直被美国公司垄断,专利壁垒与技术壁垒都比较高。线易科技较早进入了这个领域,积累了十几年的技术和产品开发经验,且拥有自主知识产权,可以实现低成本的量产。
公司关键期参加赛事,找到方向
隔离芯片主要有两种技术路线,一个是基于磁场的磁隔数字隔离器,一个是介于电场合的容隔数字隔离器。从芯片设计的角度来说,在前期技术开发的时候,线易科技在容隔和磁隔两个技术路线都相应出了产品。但是在探索过程中做的东西有点多,导致资源不够集中,加上自己是研究人员出身,容易在技术上追求太多。抱着这样的烦恼,方博士和线易科技与港科大百万创赛相遇了。
在参加创赛的时候,线易科技也到了一个比较关键的时刻,需要对公司发展路线做很多决策。线易科技参加比赛本来主要的目的是和潜在投资人做一些接触,但随着赛事的进程和培训活动的开展,方博士系统地学习到了许多创业的知识,还有科大的教授分享偏学术和技术的内容,这都让他十分惊喜。
方博士提到,自己印象深刻的一个知识点就是公司产品开发要做减法。特别像创业公司在开始阶段资源不多,无论是研发资源、销售资源,还是各方面资源都有限的情况下,尽量要抓到自己的核心的产品和市场,要做战略性的放弃。结合大赛课程中的体会,方博士和团队达成共识,并下定决心在产品线上做了一些简化和聚焦,把资源集中在磁隔方向去做产业化突破。
而在市场方面,线易科技也有了相应的策略。方博士表示,把磁隔数字隔离器的成本降到和容隔数字隔离器相当的水平,产品迭代推出,就可以解决现有产品成本高、售价高的痛点。“我们高性能对标进口产品已经批量出货了,降本的产品现在正在设计过程中,预计明年就可以推向市场”,方博士信心满满地到道。
相信未来几年,国产芯片将会为经济社会发展带来“芯”动力。祝愿线易科技能攻克更多技术难关,为中国企业装上中国“芯”!
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