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     在太阳能电池的生产中使用多晶硅需要更少的材料，因此提高更高的利润和增加的生产量。多晶硅不需要沉积在硅片上来形成太阳能电池，而是可以沉积在其他更便宜的材料上，从而降低成本。不需要硅晶圆缓解了微电子行业偶尔面临的硅短缺问题。不使用硅晶圆的一个例子是玻璃上结晶硅（CSG）材料光伏行业的一个主要问题是电池效率。

     然而，电池制造节省的足够成本可以抵消该领域效率的降低，例如与更紧凑/更高效率的设计相比，使用更大的太阳能电池阵列。CSG等设计很有吸引力，因为即使效率降低，生产成本也很低，更高效率的设备产生的模块占用更少的空间并且更紧凑；然而，典型CSG设备5%-10%的效率仍然使它们对安装在大型中央服务站（例如发电站）具有吸引力。效率与成本的问题是一个价值决定，即是否需要”能量密集型“太阳能电池或是否有足够的区域可用于安装更便宜的替代品。例如，与用于低效率应用（例如太阳能重点照明或袖珍计算器）或已建立的电网附近的太阳能电池相比，用于偏远地区发电的太阳能电池可能需要更高效的太阳能电池。