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看门狗，顾名思义，是帮你的程序看家，当你的程序有问题时，狗就要帮你复位了。复位电路只是作为外部手动复位的一种方式。而看门狗定时器的原理是，当你开启它后，它就会定时需要被设定一次，比如10ms，20ms等，称作喂狗，那么在程序正常运行时，正常喂狗了，它就会乖乖地，如果程序出问题，比如跑飞了，或者取指错误死机了，那么程序喂不了狗了，狗就会在定时时间到时认为你程序死了，就会自动进行复位了，其实一般小程序用不着看门狗，都是复杂的大程序用。

看门狗，是在你程序运行时用来监控程序的，是跟程序运行状态挂钩的。但是，你想想，除了这种情况下需要复位，你单片机系统刚通电的时候，需不需要复位，当你在调试的时候，需要让单片机重新运行程序，也需要复位吧？复位电路的输出信号就是RST，单片机一上电，复位电路中的电容开始充电，充电过程中，RST信号是使单片机复位的，充完电，RST就变成了高电平，复位信号取消，这就保证了在单片机一通电后从0000H地址开始运行程序的。有些复位电路里加了按钮，就是想通过按钮来改变RST电平使单片机复位。
总之，没有了外部复位电路，你的单片机上电后，都不知道使从哪里在运行程序，所有功能寄存器的值也就不确定，单片机就没法用了。因此复位电路是保证单片机可以运行的必要条件。