射频入门,我们大部分人是在学校完成的。大学学习中,和射频相关的课程主要有《电磁场理论》,《微波技术基础》,《天线原理》,《高频电子线路》等。可能有很多同学也学习过很多有关电波传播,或者和《高频电子线路》相近的课程《通信电子线路》。很可能很大一部分同学在学习这些课程的时候就已经放弃射频了。为什么呢?电磁场理论这门课太枯燥了,就连最初的麦克斯韦方程组都需要啃半天,然后期末考试挂科率遥遥领先其他课程。记得当时电磁场的一次通过率只有60%不到,而且考试考的还都是简单的类似课后习题内容。对于《微波技术》和《天线原理》可能还好一点点,毕竟从看不见的电磁场见到了微波器件的实物。
这些本科课程也构成了射频设计的基础。从微波传输线理论到各种射频器件的设计和应用,比如功分器,耦合器,混频器,放大器,滤波器,天线以及整个射频系统的设计等等。
射频理论只是基础,成为一个合格的射频工程师,更为重要的还是动手能力既包括仿真设计,也包括板级调试,每一步都需要丰富的经验积累。所以呢,射频入门的第二步就是熟练掌握几种电磁仿真软件,比如常用的2D电路仿真软件ADS或者AWR,3D仿真软件HFSS或者CST。仿真软件的掌握可精可广,只要能满足目前的设计需要就可以。个人感觉仿真软件只是一个工具,再牛逼的仿真高手,也只是让仿真结果能和实际样品较好的吻合。所以呢,这里面又存在一个经验值的东西,多次的仿真样品结果比对,能够让我们积累可靠的偏差去纠正仿真模型。仿真模型也只能去逼近实际模型,但很难做到完全一致。
所以呢,这里面又涉及到调试技能。虽然我们通常会臆想着能不能用机器人代替人调,但是在设计阶段的调试水平始终是一个射频工程师的基本功。所以呢,周边很多调试大拿就有了类似:刘 一刀的称号,一刀下去,全搞定。当我们能把调试结果和仿真结果去完美匹配时,这两项技术都就转化为你的设计能力了。
说到调试/测试,那就涉及到射频工程师的另一项重要技能,测试仪器的使用,比如常用的矢量网络分析仪VNA,信号源,频谱分析仪等等。一个正确的测试仪器操作是准确测量的基础,只有准确的测量才能反馈到实际产品上。虽然这项技能也常常出现在某些射频工程师职位要求上,但是个人觉得会用即可,大不了翻翻说明书吗?
射频工程师的入门很简单,但是真的要做好却很难。这里面涉及太多东西了,比如信号处理,比如材料结构,再比如芯片应用。