在电子电路中,经常会用到保险丝这种器件。我们常见的是那种玻璃管保险丝。这种保险是一次性性的。在负载正常作电流或允许的过电流时,电流所产生的热员和通过熔休,壳体和周围环境所幅射,对流和传导等方式散发的热量能逐步达到平衡;如果散热速度跟不发热时,这些热量就会在熔体逐部积蓄,使熔体温度上升,一只温度达到和超过熔体材料的熔点就会使它熔化,从而断开电流,起到安全保护的作用。
除了这种保险,还有一种PPTC器件。PPTC核心由高分子材料和导电颗粒制成。两端以镍制成电极。外部包以环氧树脂或标签纸等。在低温时,聚合物结晶间的导电粒子构成导电网络,呈导通状态。当电流过大,致使温度升高时,体积膨胀,聚合物由结晶态转为非结晶态,使导电粒子的连系网络断裂,因而不导通或绝缘。当温度降低,且不再有大电流后,待一小段时间恢复结晶状态,又可导通。因此我们也把这种元件成为自恢复保险。
PPTC特性是在正常电流情况下呈现低电阻,约数mΩ到数Ω之间。在过电流故障下,电阻急剧升高,从而保护后端电路。由于具有优异的可恢复特性,用于过电流保护时,在故障消除之后,电路可自动恢复到导通状态。