EEPW论坛

在信息化作为一个时髦的名词四处流行的今天，作为全球首屈一指的信息化强国，美国的信息产业和市场已经被不厌其烦地说过多遍。这就迫使我们换个角度，去寻找一些数字来探究一下美国信息产业长盛不衰的理由。 技术特别是信息技术在当今全球经济中扮演着如此重要的角色，以至于世界经济论坛在其最新的《全球竞争力报告》中认为：没有技术的进步，一些国家也可以通过诸如资本的高积累率等来实现很高的生活标准，但它们却无法持续高兴地看到高的经济增长率。 当技术特别是技术创新成为经济快速、持续发展的原动力时，它在一个国家中的战略地位是不言而喻的，而围绕其所做的种种努力也就可以理解了。因此，把信息技术放在经济环境中，是谈论信息化的前提。 创新经济的来临 在2002年全球竞争力排名上，美国位居第一。世界经济论坛在解释将美国列为全球最具竞争力的国家时表示，研究、开发、大学与企业间的合作、教育水平、成熟而又创新的企业与学术社团等与技术相关的因素的出色表现，是美国名列榜首的主要原因;同时，美国还在风险资本市场、接受创新的能力和信息与通信技术的领导地位方面得了高分。 2002年，世界经济论坛还把美国排在《全球信息技术报告》中网络就绪国家的首位。 据经济合作与发展组织(OECD)2000年的统计，1997年，美国信息技术与通信(ICT)领域的R&D费用为599.16亿美元，占到所有行业的38%;第二位的日本为261.27亿美元，第三位的德国为56.53亿美元。据美国半导体协会（SIA）统计，2000年，美国半导体工业用于研发的费用占到总收入的14%，是其他工业平均值的3倍，这还不包括在制造设施上高昂的投资。 美国总统信息技术顾问委员会(PITAA)1999年2月发布的报告指出，在过去的十年中，美国约1/3的经济增长率是由IT产业贡献的，同时，IT产业还创造了数百万个良好收入的职位。报告认为，对经济增长率的提高做出贡献的许多创新得益于20世纪70年代和80年代政府对研究的资助。 正是IT产业的迅速发展和对其他行业的渗透，大幅提高了美国劳动生产率。在1990年至1995年间，美国年均劳动生产率提高为0.8%,而1995至2000年间则提高至2.6%。加之IT技术对通胀的抑制，从而创造了美国建国以来持续时间最长的经济增长。 人的信息化 IT产业首先应该是知识密集型产业，它对从业人员的知识水平有着很高的要求;另一方面，受教育程度较高的群体也是信息技术最有力的消费群体;因此，作为信息化的主体，人的信息化程度和与之密切相关的教育程度应该引起所有关注信息化建设的人们的足够重视。 在信息化普及程度上，根据联合国教科文组织和国际电信联盟的统计，美国每千人拥有：212份报纸（1996年），2116台收音机（1996年），806台电视机（1997年），673部电话（1997年），400部移动电话（2000年），585台电脑（2000年）。 根据美国统计局公布的统计报告，美国总人口2001年为2.78059亿人。2000年，美国51%的家庭拥有电脑，具体分布为：城市51.5%，市中心46.3%，乡村49.6%。家庭互联网接入方面，1998年为26.2%，2000年为41.5%。 美国是全球互联网用户人数最多的国家。市场调查机构eTForecasts 2002年12月的统计表明，美国互联网用户为16070万人。根据美国ComScore Media Metrix公司2002年的统计，美国现有990万人通过无线手段访问互联网。 教育是人的现代化和信息化的基础。1998年，美国25至64岁的人群中有27%接受过高等教育，其比例位居西方工业国家首位。尤为值得一提的是美国政府在教育特别是在基础教育方面的投入，据美国统计局的统计，2001年中小学和职业教育经费支出高达228.67亿美元，2003年预计为320.22亿美元，在111134所中小学中，67.4%具有高速互联网接入，84.8%拥有局域网，平均每4.4人拥有一台电脑；而同期高等教育的支出分别为121.04亿美元和151.58亿美元。需要说明的是，教育部的拨款只是美国大学多种经费来源之一。 政府的角色 美国之所以成为首屈一指的科技大国，在很大程度上得益于美国现行的由政府、企业、大学与基础科研机构、民间非营利机构组成的科研运行体制。美国政府对科学技术特别是信息技术的干预在克林顿执政期间表现得十分突出。 克林顿在竞选时曾发表了《技术:经济增长的发动机》，上任之后，又发表了《促进美国经济增长的技术:加强经济竞争力的新方针》等文章。 上任之初，克林顿于1993年成立并领导了国家科学技术委员会（National Science and Technology Council，NSTC），其成员由副总统、总统科技助理、内阁部长及其他白宫官员组成。NSTC负责协调联邦政府的科学、空间和技术政策。此外，总统科学与技术顾问委员会和总统信息技术顾问委员会则是美国总统在信息技术领域的顾问，后者的使命是“为总统和国会提供独立的指南,以维护美国在先进信息技术领域的卓越地位”。 克林顿政府十分重视信息基础设施的建设，重视对信息技术长期项目的研究。在高度成功的“高性能计算与通信计划”的基础上，联邦政府将IT R&D计划的重点放在：高端计算，大规模(Larage scale)网络，高可信赖软件与系统，人机互动与信息管理，软件设计与生产力，与IT相关的社会、经济与IT劳动力等6个领域。 联邦IT R&D项目除了人们熟知的、由副总统戈尔大力倡导的信息高速公路——下一代互联网计划(NGI)外，还有2000财年发布的“面向21世纪的信息技术计划”(IT2)。2000年2月，克林顿在PITAA的建议下，向该计划追加了5.94亿美元，用于未来5年IT基础研究。2002财年，IT2研究的主要领域为：用于先进计算的基础设施，数据的存储、管理与保存，管理与确保信息的安全与秘密，普遍计算与无线网络，智能机器和机器人网络，未来的计算机，高可信赖软件，宽带光网络，新一代研究人员的教育与训练等。 除了对IT基础研究的支持外，联邦政府还注重信息技术的应用。1997年7月，克林顿颁布“全球电子商务框架”。该框架对全球电子商务的发展起到了积极的作用。 除了行政开支的公开性外，美国政府还注重对结果的评估，如教育部、商业部等部门还将评估的结果公之于众，以接受纳税人的检查。商业部还十分看重R&D的资助额与专利和商标申请数量之间的关系。 行业协会的力量 在推进信息技术进步的过程中，行业协会起着独特的作用。作为信息产业的行业协会，美国信息产业协会（ITAA）显得异常活跃，ITAA通过活动、报告、文章和新闻发布等多种方式来努力为IT产业创造健康的发展环境。据不完全统计，2002年仅新闻发布就高达110多次，其中大多涉及到与IT相关的立法和行政事务，且态度鲜明，标题大都是《ITAA欢迎某项提案》、《ITAA质疑FCC……》”等。当美中双方在1999年11月签署了历史性的贸易协议后，ITAA会长Harris Miller发表了《与中国永久正常的贸易关系将增强美国在IT上的领导地位》。“9·11”事件发生后，ITAA又异乎强烈地关注信息安全。 美国半导体协会作为年收入达1020亿美元的美国半导体工业的代言人，在为产业服务时显得更为实用，如:要求联邦政府增加对工程技术研发的资助；要求调整联邦政府的税收政策有利于半导体设备的折旧；要求联邦政府改进出口限制政策，以便扩大市场等。