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无线局域网硬件市场增长迅速，应用领域不断扩展。Datamonitor的报告预测，WLAN收入来源可能会呈现将多样化，其推广应用已超越传统的零售和制造目标，涉足诸如金融和专业服务、教育等新兴行业。Datamonitor还建议中小学和大学使用WLAN作为教室教学工具并用来改善教员和学生之间的沟通，而医院应给医生装备WLAN 设备来改善对病人的监护。Datamonitor也期待纵向市场上的上升，诸如金融和专业服务等。

据Datamonitor预测，WLAN硬件市场将会从2002年的大约6亿5千万美元增至2006年的13亿美元。尽管欧洲、中东和非洲地区特别是亚太地区会有强劲的增长，但北美地区将继续在这一市场领先。

其它市场在推广应用上正在快速追赶北美地区。Datamonitor估计，十年之内，中东和非洲地区的企业对WLAN基础设施的投入将占全球收入的大约12%。最强劲的增长将来自亚太地区。报告说：“最近几个月已有许多日本和韩国企业的WLAN应用在上升之中。”

与此同时，市场调查机构Infonetics Research称，全球WLAN硬件收入在去年第三季达到6亿5千8百万美元，比第二季度上升11%。该机构还预计2006年市场将增至36亿美元。目前，在全球市场分布方面，北美占52%，欧洲、中东和非洲地区占25%，亚太地区占19%，其它地区大约4%。

正如企业用户的增长已经开始影响WLAN的收入，消费者和热点市场同样也在迅速增长。特别是无线局域网交换机部分，虽然不太成熟但是很有潜力。“第三季端口出货量增长95%达到23,000个，营收增长100% 达到1,200万美元。”Infonetics Research的WLAN首席分析师Richard Webb说。

“强劲的增长主要归因于几个主要供应商的发货和收入都显著增加,”他说。“我们预测2004年季度收入和端口增长会达到两位数，到2006年年收入和端口增长会加倍甚至达到三位数。”在一点上，Webb说, “全世界的WLAN交换机收入将到达16,900万美元。”

据Infonetics最新的研究表明，Cisco仍是主要的供应商，占据全球WLAN硬件市场的14%，Linksys排名第二占13%。分析师称，Symbol和Proxim这两家公司继续在企业市场发展，而没有将重点放在消费市场上，因此在这一方面他们败给了大量产低成本的竞争对手如Linksys、 Buffalo、 Netgear和D-Link。

据说消费市场占WLAN硬件收入的42%，企业占47%，服务提供商占11%。Infonetics称，随着企业更多地采用企业级交换机和安全防范系统，以及服务提供商推出更多的无线热点，这个比例将会被改变。