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环球资源(Global Sources)日前公布了每年一度在中国大陆、台湾地区及首次在韩国进行的有关集成电路(IC)设计公司营运情况的调查报告结果。这项调查由环球资源旗下的《电子工程专辑》进行，得到了来自175家中国大陆、83家台湾和50家韩国IC设计公司的回应。 《电子工程专辑》出版人马思礼先生在评价今年的调查结果时表示：“将调查范围扩展至韩国是符合市场现状的；韩国是亚洲区仅次于台湾的第二大电子设计自动化(Electronic Design Automation, EDA)工具市场。根据iSuppli Korea的预测，今年韩国单是从事ASIC开发的公司就将创造达5亿9,400万美元销售额的新纪录；有关增长是由于韩国国内和国际市场对数码电子消费产品和手机的需求不断上升所影响。” 中国大陆和台湾地区的IC设计行业预计亦将取得同样的增长。台湾地区产业经济与资讯服务中心(Industrial Economics & Knowledge Center, IEK)预测今年台湾本土IC设计行业的销售额将突破70亿美元，并将以17%的年增长率于2006年达到96亿美元。在中国大陆，中国信息产业部公布的统计数据显示，2003年IC设计行业的销售额比2002年上升70%。 马先生续道：“我们对IC设计公司业务运作的分析和销售额的预测，确定了目前市场的乐观因素。在进行调查的三个地区当中，2003年，台湾IC设计公司的平均销售额为最高，达850万美元，预计今年的平均销售额将增加18%；同年，中国大陆IC设计公司的平均收入虽然比台湾低，只有420万美元，然而我们预计他们在2004年的平均销售额增长率将高于台湾，达22%。韩国方面，我们预测IC设计公司今年平均销售额的年增长率将最引人注目，其2004年的平均销售额将达490万美元，比2003年的350万美元上升39%。” 在设计能力而言，调查报告结果显示越来越多中国大陆及台湾地区IC设计公司使用更精密的工艺技术进行数字IC设计。海峡两岸均有69%的IC设计公司采用0.25微米或更精密的工艺技术进行数字IC设计。与2003年相比，使用该工艺技术的台湾IC技术公司数量增加了6%、中国大陆公司的数量则增加了16%。韩国的IC设计公司当中有67%采用0.25微米或以下的工艺技术进行数码IC设计。 在模拟设计能力而言，台湾地区仍然处于领导地位，大部分台湾地区IC设计公司使用0.18微米的工艺技术；中国大陆IC设计公司则比较普遍地使用0.25微米工艺技术；韩国的IC设计公司则大多使用0.35微米的工艺技术。三个地区均以0.18微米的工艺技术作为混合讯号设计标准。 台湾地区ASIC设计中的门数量正在上升，今年的调查结果显示有11%的IC设计公司从事500万门或以上的ASIC设计项目，而去年的调查结果显示只有5%的设计公司从事同类设计。从事500万门以上ASIC设计项目的中国大陆设计公司与去年一样维持在8%的水平上。在韩国，12%的IC设计公司从事500万门或以上的ASIC设计项目。 在2003年，台湾地区IC设计公司最为活跃，平均从事9个设计项目；中国大陆的IC设计公司平均从事8个设计项目，韩国的IC设计公司则平均从事6个设计项目。 三个地区的IC设计公司都将缩短设计周期视为他们目前所面临的最大挑战。其他的主要挑战还包括：降低IC设计成本、及如何保障及验证知识产权的问题。