EEPW论坛

美光公司(Micron)首席执行官兼总裁Steve Appleton是一个特级飞行爱好者，不久前他刚经历了一次飞行事故。在日前Semicon West 2004展会主题演讲上，他呼吁芯片制造商和工具供应者之间要密切合作关系，以跟上摩尔定律的步伐。 在演讲过程中，Appleton演示了他飞行事故的幻灯片，并将这次事故和DRAM产业的变化周期进行了对比，称半导体产业周期的急速变化堪比飞机在空中翻筋斗。 Appleton并没有为两个行业之间的合作提供具体范例，但指出美光公司不断稳定增加研发开支对此有所帮助。“美光公司预计，在2004年底公司55%的产品使用当今最新的节点技术，现在我们已达到了这个目标。“他骄傲的表示，”我们的竞争对手也被迫做了类似计划，但是他们仅仅达到了30个百分点。” 对于芯片制造商来说，何时定购新型半导体设备是非常重要的，“芯片制造商购买下一代设备的时机很关键”。购买太早，就逼得芯片制造商不得不使用下一代设备来制造老一代的芯片产品。而如果购买设备太晚，则会让竞争对手抢得先机。 2001年，市场研究公司Semico预言，2004年30%的存储芯片将用于消费电子领域。Appleton认为预言正在实现。“今天，美光公司30%的芯片进入非计算应用。” Appleton指出，目前NAND闪存的使用就好象25年前的DRAM一样，“25年来DRAM占据着统治地位，市场份额达80%，我相信NAND闪存也将会是如此。” Appleton指出，为了及时生产出芯片和获得利润，芯片厂商需要与工具提供商密切合作。Appleton说，12英寸晶圆厂需要得到自动化工具软件支持。“在晶圆厂自动化的早期，会出现很多问题，虽然有机器人，但是软件还没有顺利进入生产状况。我们现在需要可工作得自动工具，来建设下一代芯片生产线。”