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A/D转换器是将模拟信号转换为数字信号，它是连接模拟与数字之间的桥梁，其分辨率和转换速度是衡量A/D转换器性能的两个重要技术指标。过去，由于高性能的A/D转换器通常局限于军事、工业等领域，这些领域的市场范围相对较小，缺乏强大的市场推动力，因此虽然人们对A/D转换器的使用比MCU早，然而A/D转换技术的发展却不如MCU技术发展快。但随着数码录相机、数码相机和数码照相手机等个人数码影像产品的出现及其它们在个人消费市场的迅速普及，拓展了高性能A/D转换器的应用领？A，持续增长的个人数码影像产品市场为A/D转换技术的发展提供了新的动力源泉。 A/D转换器的演进 在1980年代后期，美国的ADI公司推出了分辨率12位、转换速度250K的AD574，该AD转换器性能稳定、它一面世就被全球电子信息工程师广泛采用同时由于缺乏性能更优的A/D转换器取代它，它生命周期一至延伸到二十年后的今天。由于AD574在市场上的出色表现，其它IC厂家也推出了相应的兼容产品。但随着信息技术在军事、工业领域的不断深化，12位分辨率250K转换速度很难适应要求，而高性能A/D转换器又十分缺乏，只好采用数片AD574进行并行处理，来提高其转换速度，或采用两片AD574或其它低分辨率A/D转换器来提高其低分辨率，这种情况一直延续到今天。 随着A/D转换器在消费领？A的广泛应用，高性能的A/D转换器不断面世，采用数片A/D转换器来提高模数转换系统分辨率或转换速度的时代即将过去。 A/D转换器与数码影像关系 图像解析度和彩色深度是决定数码影像产品质量的两个重要参数。数码影像产品中的CCD或CMOS图像传感器决定其图像解析度/分辨率，当数码影像产品中图像传感器的动态范围恒定，则反映图像层次感的彩色深度就由A/D转换的分辨率决定。图1反映了A/D转换器的不同分辨率对图像质量的影响，其A/D转换器的分辨率越高，图像的层次感就越强，图像也就越真实。 在数码影像产品中，当图像传感器CCD？？MOS获得图像信息后，图像传感器中所有像素的模拟信息首先要通过A/D转换器转换为数字信息，因此其A/D转换器的转换速度也是决定数码影像产品性能的另一重要参数。如果一个300万像素的数码影像产品只用一只转换速度为1MSPS的A/D转换器，仅仅花在模数转换上的时间就需要3s。为了提高性能，数码影像产品通常采用多只A/D转换器并行转换，但随着A/D转换器数量的增加，不但使系统变得更复杂，而且增加了产品的成本，因此同时提高A/D转换器分辨率和转换速度将是提高数码影像产品性能，增强市场竞争力的一项十分有效的措施。 高性能A/D转换器需求上升 在2000年以前，数码相机的图像解析度通常在200万像素以下，而决定彩色深度的A/D转换器，其分辨率通常都在8位。而到了2004年，即使对图像质量要求不高的数码照相手机，其图像解析度己超过300万像素，它们所用A/D转换器的分辨率也由原来的8位升级到了12位；高端数码相机的图像解析度己超过800万像素，其A/D转换器的分辨率己达到14位。 随着市场的不断拓展，不同数码影像产品之间的功能也相互融合，相互渗透。利用数码摄像机获取高质量的静态图像；采用普通数码相机摄取一段运动图像己成为现实。2004年 SONY推出的 DSC-F828数码相机其图像解析度达到800万像素，14位AD能真实地还原图像的本色。DSC-F828还能以30幅/秒速度，无长度限制地记录运动图像，此时它又是一部数码摄像机。而同时具有高分辨率和高转换速度的A/D转换器则是数码影像产品之间实现功能融合的基础。 面对巨大的个人数码影像产品市场，为了满足人们对数码影像质量的不断追求，全球各大模拟器件厂家加强了高性能A/D转换器的研发力度，同时具有高分辨率和高转换速度的A/D转换器不断推出。 TI在2004年1季度发布的A/D转换器ADS5500，其分辨率为14位，最高转换速度达到125 MSPS，而功耗小于750 mW，它是目前全球14位 A/D转换器中转换速度最高的A/D转换器。而全球另一家专注于高性能模拟与数字混合集成电路开发的公司凌特从2003年开始发布了一系列12位至14位高速A/D转换器LTC174X和LTC175X，它们的最高转换速度达到80MSPS。 受强大个人数码影像市场的吸引，一些过去从事其它IC产品研发的产商也纷纷加入到高性能A/D转换器的研发队伍。台湾的盛群半导体主要生产8位 MCU以及其它消费类IC，但最近在它的产品目录中的三款AD转换器都是分辨率为14位或16位的高速A/D转换器HT82V14、HT82V26、HT82V36，其转换速度分别为6MSPS和30MSPS，其中HT82V26分辨率是16位，转换速度达到30MSPS，它与ADI的AD9826几乎完全兼容。在全球IC厂商中，台湾的IC厂商一直从事批量大、低端消费IC研发和生产，但台湾的盛群一开始生产A/D转换器，就直接面对高性能的A/D转换器，这一方面说明市场对高性能A/D转换器有着大量需求；而另一方面则表明高性能A/D转换技术逐渐成熟。