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虽然全息数据存储还未形成市场，但致力于将此技术商业化的几家公司坚信全息存储时代即将来临，并继续竞相开发存储介质和驱动器技术。 最显眼的公司包括Aprilis，它是宝丽来(Polaroid)拆分出的一家子公司，以及InPhase Technologies，它是朗讯贝尔实验室的投资企业。这两家公司都在开发高密度、高传输率的技术，研究人员相信这些技术有可能给数据存储带来革命，并实现数字内容的快速传播。 其他一些机构，如IBM公司的Almaden研究实验室，出于自身目的在继续全息数据存储(HDS)的研究，同时几家日本消费类电子公司正在基于从上述两家美国新兴公司购买的介质研制全息驱动器产品。 Aprilis和InPhase Technologies表示，他们正努力使HDS产品更快成为商业化和市场主流产品，并预计所需的时间大约为两到三年。 但进展看上去比这些早期倡导者所想象的要更困难，而且需要HDS的应用仍然很少。“一次性写入存储器有可能采用该技术，用于存储只需存入一次、永不改变的档案数据。”市场研究公司Disk Trend的负责人James Porter表示，“但那只是存储市场的一小部分，满足这些市场需要的产品通常是磁带和光盘驱动器。” 在金融以及用于石油勘探的地球物理地图等应用中，数据库存储着大量不再改动的图像文件，为了在这些应用中取代磁带和光驱，开发人员必须降低HDS技术的价格。“各家公司需要证明其技术的可生产性、可靠性以及与同类产品相比的价格竞争力(按每字节的存储价格计算)，”Porter指出。 目前，Aprilis和InPhase均宣称至少实现了上述部分目标。国际数据公司(IDC)存储机制项目研究经理Wolfgang Schlichting也证实这两家公司已取得重大进展，但补充道：“他们还需更多的时间才能开发出商业化产品。” Aprilis的介质技术是基于宝丽来公司在上世纪90年代开发的一种材料，它今年初宣布，其存储介质的记录密度已达到每平方英寸100Gb的里程碑。 Schlichting证实，这家公司在完善其工艺后显著提高了存储密度。“但Aprilis现在需要展示现有技术的重大好处，以便使更广泛的市场认可全息技术的潜力，”他说。 Aprilis公司在今年1月份举行的国际光学工程学会研讨会上发表了一篇论文，描述其全息存储介质在每平方英寸上记录100Gb数据的能力。 Aprilis为大约15家客户制造有限数量的全息介质：HMD和HMC系列。这些客户正在开发他们自己的全息驱动器和驱动产品。在两个产品系列中，该公司专有的高性能记录介质被夹在两块未格式化的玻璃基片之间。HMD系列采用120mm的盘片格式；HMC系列介质以50×50mm的卡格式供应。二者都准备推出两种标准刻录厚度的产品：200和300微米。该公司表示，它能够在制造工厂以60秒的周期时间重复生产介质，并规划了面向高端和低端市场的介质产品。该公司预计将试产一种极平且无瑕疵的盘片，这种高端产品的价格将介于40到200美元之间，同时将针对低端市场推出更便宜、质量稍差的盘片。低端介质将采用特殊技术来补偿盘片中的“瑕疵”，售价将为2到5美元。 该公司总裁兼首席执行官John Berg认为，全息存储将很快超过其它技术，如日本提议用于下一代DVD的蓝光(Blu-ray)光盘格式，其针对的应用需要20至100GB的存储容量。他还估计，在两年内，全息介质将成为一次性写入存档应用的首选介质，因为它更方便，而且不会像磁带驱动器那样磨损变形。 InPhase Technologies公司于2000年从朗讯贝尔实验室拆分出来，拥有贝尔实验室的40项全息技术相关专利，以及自己独立申请的30项专利。该公司基于贝尔实验室的一种光敏聚合物创建了名为Tapestry的全息记录介质。 为了生产它，InPhase设计了一个自动邦定和介质处理系统，并曾在2002年4月对其进行演示。该公司强调，其名为ZeroWave的制造工艺使它可以使用便宜的基片(类似于DVD生产中所用的那些材料)来创建平滑的全息介质。InPhase已演示了如何在其介质上记录和播放数字视频，并计划在全美广播协会的大会上演示记录和读取数字视频及音频文件。 InPhase Technologies表示，它将使用去年12月份从美国国家标准技术协会(NIST)赢得的200万美元赞助金开发可擦写的记录介质。该公司的产品发展计划还包括一种可刻录的驱动器，其目标规范为200GB和20MBps。 作者：权玛丽