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《计算机世界》记者 余波 2002年，爱尔兰的GDP增长预计只有3.6%，因为人力资源成本的升高，让爱尔兰的国际竞争力相对下降。 不过，以西欧的标准来说，用“只有”这个词来形容爱尔兰的经济增长似乎有些奇怪，因为与欧盟15国平均2.1%的增长相比，爱尔兰仍是西欧冠军。 但与2000年10.4%的GDP增长，这个让中国人也咋舌的数字相比，爱尔兰战车的冲锋速度无疑已经慢了下来。 在过去20年中，爱尔兰的高科技产业，特别是软件产业和电子工业以其良好的经营环境、低廉的税率和工资水平，吸引了上千家跨国公司在爱尔兰投资开设公司，其中包括IBM、Intel、Microsoft、Oracle和Sun等我们熟悉的名字。以至于爱尔兰的人均吸引投资额高居世界榜首。爱尔兰软件产业取得的巨大成功，更使中国软件同行心向往之。 爱尔兰的天然优势是有着稳定的、受过良好教育的、能说英语的劳动力，而且与法国和德国等发达欧洲国家相比，该国具有低廉的成本结构。 但爱尔兰似乎成了自身成功的牺牲品。随着经济的繁荣，许多吸引产业链低端的OEM和EMS提供商前来投资的原动力逐渐丧失。所以，最近频频传来电子业跨国公司纷纷关闭爱尔兰工厂的消息。 在年报中，爱尔兰发展局（IDA）也声称，近10年来，IDA支持的公司中，就业率首次出现下降。爱尔兰的工资水平仍然低于其他发达的欧盟国家和美国，但与东欧和亚洲相比，它的工资水平要高出很多。国际货币基金组织和美国联邦储备银行的近期调查表明，爱尔兰的月平均工资约为2620美元，比捷克、匈牙利、马来西亚等国高出500美元。 这一系列的信息似乎预示着爱尔兰20年来空前增长的终结。 其实，最近爱尔兰关闭工厂的浪潮是电子行业在世界范围内整合的结果。在全球经济低迷的环境中，下游生产厂商向低成本地区转移是一种必然。 所以爱尔兰未来发展的关键不在于其制造优势，而是其经过20年发展起来的雄厚的工程技术人才队伍，只在现有基础上稳定扩大技术人才队伍、提升产业层次才能使爱尔兰的黄金时代走得更远。 经过这些年的发展和政府的苦心经营，爱尔兰在软件开发和IC设计上已经形成了核心技术团队，并力图把爱尔兰逐渐从一个单纯的制造基地提升到集设计和生产为一体的复合型工业体。IDA的发言人Brendan Halpin就说：“我们将爱尔兰定位于富有知识、创新和创造性的经济，而不仅仅具有成本优势。” 然而，爱尔兰要真正地从低端向高端发展，仍有很多障碍需要克服。爱尔兰政府和IDA面临的挑战是，如何继续培养和扩大该国的技术人才队伍。有研究报告指出，申请大学技术相关课程的学生减少了23%。爱尔兰出口集团最近关于未来人才需求的报告也得出了同样的结论。预计2002～2005年，IT和通信行业每年将出现2500名专业人才和800名技术人才的短缺。尽管政府已经计划2000～2006年投资67.3亿欧元用于教育，但该集团呼吁政府在未来5年中继续追加投资，以缩小人才缺口。