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WLAN的发展有望加快进入普及应用阶段，新技术的应用大大降低了WLAN的设备成本，AP（Acccess Point）的发展有望降低企业用户和电信运营商的网络建设成本，而WLAN单芯片解决方案的推出则在性能、功耗上取得突破，能够进入数码相机、手机等便携式产品市场，从而迅速扩大WLAN的应用范围。 Broadcom公司家庭及无线网络业务部的业务总监Michael Hurlston介绍说，用户对无线互联网的要求日益迫切，需要在家、办公室以及公共场所方便接入，英特尔迅驰芯片的推出，使Wi-Fi快速渗透到便携电脑市场。但更多的产品需要WLAN的应用，无线接入将包括所有便携数码电子产品：PDA及手机需高速持续接入， MP3 播放机及游戏机需要持续接入，数码相机需要快速、便捷上传及无线打印，人们需要边开车、边下载自己喜欢的音乐等等。 虽然有更多的产品需要实现无线互联，但WLAN实现更广泛应用的最大障碍是尺寸、价格和功耗，另外还包括AP网络的建设，此外，802.11b、802.11g、802.11a三种标准的存在也使WLAN技术变得更加复杂。 “随着Wi-Fi技术近年来的扩展，无线局域网经历了惊人的爆炸式的发展。但至今，由于以往的无线局域网芯片受到功耗及尺寸的限制，无线联接主要限于电脑。Broadcom公司此次推出的这枚芯片对无线网络产业来说，意味着革命性的突破，因为它将开拓先前从未涉及的领域并为广大的普通消费者带来无穷的最新体验。” Creative Strategies研究公司首席分析师Tim Bajarin先生评论说。 Broadcom公司的首个单芯片Wi-Fi解决方案AirForce One在尺寸、功耗和价格上都取得了突破。PCB板面积比原有解决方案体积缩小6／7，平均功耗比同类产品低85%，比Intel 的迅驰（Centrino）无线局域网方案在待机时减少97%的功耗。通过大幅减少芯片外元器件的数量，适用现有的射频及芯片测试手段，简化了这些具有良好性价比芯片的生产，总体成本更低廉使该方案受了业界的广泛关注。 Broadcom公司总裁兼首席执行官Lanny Ross先生说，“便携电子产品的生产厂商为在更小的体积内加入更多的功能，一直不断地对芯片提出更高的集成化要求。Broadcom公司的AirForce One单芯片方案，利用其优越的通信技术及独特的CMOS混合信号电路设计工艺，符合当今小型便携电子产品对尺寸、成本及功耗的要求。它为我们打开了无数的市场锲机，更加稳固并扩展了我们在通信行业的领先地位。” AirForce One单芯片解决方案的推出对WLAN在中国的发展尤其重要，中国有巨大的消费电子制造商，是WLAN走向便携产品的重要市场。就中国本地市场而言，中国现在宽带市场增长迅速，以太网、ADSL和Cable Modem在中国都有较快的增长，从美国WLAN应用的经验看，无线接入将成为中国宽带市场的增长点。在对价格异常敏感的中国市场上推出单芯片将可以取得突破性的市场发展。 “AirForce One使WLAN价格已经能够满足手持设备广泛使用。”美国Broadcom公司中国及香港地区总经理兼中国地区销售总监袁怡说，“中国大陆的用户希望在自己的产品中增加WLAN功能，所以希望WLAN产品自己能够制造。台湾的许多ODM厂商则把WLAN做模块，供全球客户使用，这两者商业模式完全不同。从技术上看，WLAN制造比手机要简单，所以中国大陆的客户在WLAN制造上完全没有问题。” 另一方面，WLAN在AP上的技术创新使运营商和企业在AP网络的建设成本大大降低。Bandspeed的Gypsy无线局域网技术有效地解决了AP网络的覆盖面积小的问题，Gypsy使用了无线局域网空分多址（SDMA）交换技术，该技术将交换功能放在接入点内，并使其覆盖方式与传统接入点相似。其天线包含具有独立覆盖能力的6个扇区。它能提供的吞吐量是传统接入点的六倍，工作范围能扩展到3公里的视距（line-of-sight）范围。这些扇区在通信接口（802.11a/b/g）和传输功率上都是相互独立的。 Gypsy无线局域网技术可以理解为一种系统集成技术，它里面装备了Bandspeed公司的SDMA天线和一个第三方的网络处理器。 “Bandspeed最近推出的940K可以支持b/g/a三种标准，拥有360度智能天线。” Bandspeed公司行销副总裁Blaine Kohl说，“它有两种模式：一种是三扇区的远距覆盖模式，可覆盖3公里的视距（LOS）范围；另一种是六扇区的高容量模式，总带宽可达传统接入点的六倍。这两种模式都可以通过软件配置容量，有很好的现场扩充能力，无需更改已经布置好的硬件。” 这种Gypsy实际上通过把无线局域网重新配置，通过一个有线网络接入点实现了3公里范围的接入距离，相当于布下了6个有线接入点。同时，还可以通过软件配置实现Gypsy接入点之间相互间的无线通信，在5公里距离时传输速度为24Mbps。通过这种方式，可以把更多的Gypsy接入点串接成一个网络，并通过一个有线Gypsy接入点进入广域网，这种方式最大可以覆盖160平方公里的面积。 “运营商在部设WLAN无线接入网时，利用Gypsy接入方式可以大大减少有线网络的建设数量，并大大降低维护费用。企业和楼宇自动化建设也将由此受益，通过一个Gypsy接入点就可以覆盖整个楼层。” Blaine Kohl分析说，“更重要的是，Gypsy接入点可以实现b/g/a三种WLAN标准同时工作，大大增强了WLAN用户容量，而且可以根据每个角度的用户分布多少调整每个方向的WLAN容量，这对中国市场具有重要意义。” Bandspeed公司的这一技术已经引起了中国厂商的极大兴趣，尚阳科技成立于2003年2月，总部位于中国北京，研发中心设在深圳，销售和客户支持中心位于上海。已经决定采用Gypsy无线局域网技术，应用在为中国主要电信运营商提供服务的无线局域网接入交换机上。 Michael Hurlston说，WLAN在美国和日本市场发展良好，日本主要市场在SOHO和家用，美国则运营商和企业用户较多。中国市场虽然整体还不明朗，但应与日本走向比较相近。中国的普及速度与成本直接相关，现在WLAN的成本已经降低到大众能够接受的水平，市场的迅速发展也会很快来临。上海市场已经开始推广ADSL加WLAN应用的天翼通，这将迅速推动运营商进一步加强热点地区和家庭用户的WLAN应用。