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        做过网络工程的用户都知道以太局域网是星形结构，每台可联网的设备都是和一个叫做集线器Hub或交换机的设备相连，独享一段网线和一个端口，工程施工特别方便。其实，以太局域网也是从总线发展到星型网的，早期的以太局域网也是在一条总线上并接上所有的联网设备，施工和维护都不方便，并且一台设备有故障往往会影响到整个网络，严重时还会造成整个网络的瘫痪。10BASE-T星型网络的出现，解决了这个问题。我们知道，光靠物理层的转换，无法有效提高整个网络的性能，以太网中交换机升级为集线器就是一个例子，集线器是信号放大设备，交换机才是真正的包再生设备。

RS485集线器HUB

        集线器的英文名称就是我们通常见到的“HUB”，英文“HUB”是“中心”意思，集线器的主要功能是对接收到的信号进行再生整形放大，以扩大网络的传输距离，同时把所有节点集中在以它为中心的节点上。它工作于OSI参考模型第二层，即“数据链路层”。集线器主要以优化网络布线结构，简化网络管理为目标而设计的。集线器（HUB）是对网络进行集中管理的最小单元，像树的主干一样，它是各分枝的汇集点。

以太网交换机

         交换机(英文：Switch)是一种用于电信号转发的网络设备。它可以为接入交换机的任意两个网络节点提供独享的电信号通路。按照通信两端传输信息的需要，用人工或设备自动完成的方法，把要传输的信息送到符合要求的相应路由上的技术的统称。根据工作位置的不同，可以分为广域网交换机和局域网交换机。广域的交换机（switch）就是一种在通信系统中完成信息交换功能的设备。 最常见的交换机是以太网交换机。其他常见的还有电话语音交换机、光纤交换机等。
　
        但无论采取哪种交换方式，就以太网设备而言，交换机和集线器HUB的本质区别就在于：当A发信息给B时，如果通过集线器，则接入集线器的所有网络节点都会收到这条信息（也就是以广播形式发送），只是网卡在硬件层面就会过滤掉不是发给本机的信息；而如果通过交换机，除非A通知交换机广播，否则发给B的信息C绝不会收到（获取交换机控制权限从而监听的情况除外）。