脑机接口(BCI)技术的应用前景非常的广阔,比如可以帮助人们直接通过思维来控制基于BCI接口的机器人,从事各种工作。脑机接口机器人不仅在残疾人康复、老年人护理等医疗领域具有显著的优势,而且在教育、军事、娱乐、智能家居等方面也具有广阔的应用前景。
1、医疗健康
医疗方向主要分为两个方向,分别是“强化”和“恢复”,这两个方向都有着极其远大的“钱景”,尤其是强化方向。现阶段以恢复类为主,因为更易实现。
“强化”方向主要是指将芯片植入大脑,以增强记忆、推动人脑和计算设备的直接连接。这就是所谓的“人类增强”(Human Intelligence,HI)。浅层次的研究是脑机单向,更深一层次的将是机脑双向。目前,在做“强化”方向的就包括马斯克创办的Neuralink以及获得1亿美元投资的Kernel。
“恢复”方向主要是指可以针对多动症、中风、癫痫等疾病以及残障人士做对应的恢复训练,采取的主要方式是神经反馈训练。这一方向在全球的一些医院、诊所、康复中心中已经得到广泛应用,也有不少创业公司在做这方面的可穿戴设备。
具体来说,BCI技术可以帮助患者和用户实现:
(1)与周围环境进行交流:BCI机器人可以帮助残疾人使用电脑、拨打电话等;
(2)控制周围环境:BCI机器人可以帮助残疾人或老年人控制轮椅、家庭电器开关等;
(3)运动康复:BCI康复机器人可以帮助残疾人或失去运动能力的老年人进行主动康复训练,BCI护理机器人可以从事基本护理工作,提高残疾人或老年人的生活质量。
(4)重获肢体能力:基于BCI机器人的义肢可成功帮助肢体残疾的残障人士重新获得肢体控制的能力。
4、智能家居
智能家居是脑机接口与IoT(物联网)跨领域结合的一大想象空间。在这一领域,脑机接口扮演的角色类似于“遥控器”,帮助人们用意念控制开关灯、开关门、开关窗帘等,进一步可以控制家庭服务机器人。
5、军事
在军事方面,BCI技术可以帮助军人更好的操控无人机、无人车、机器人等设备,代替军人或者特殊职业的人士从事各种危险的任务,以及在不适宜人工操作的环境中工作。也可以帮助军人获得能力上的增强,比如通过BCI控制外骨骼机器人提升单兵作战能力。
根据第三方研究机构的测算,单纯从脑机接口设备(EEG/EMG)的维度来看,市场规模在5年内将达到25亿美元。如果从脑机接口将深度影响的数个科技领域来看,市场规模在5年内将达到数千亿美元,其中包括:ADHD脑机接口反馈治疗 460亿美元,大脑检测系统 120亿美元,教育科技 2500亿美元,游戏产业 1200亿美元。