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近日，业界工程师已经完成了802.16宽带无线标准的一个新版本，这为芯片制造商正式推出WiMax芯片铺平了道路。 不久前在加拿大温哥华举行的IEEE会议上，802.16d任务组已经将发布了标准的草案，这是标准得到最终批准之前的最后一个步骤。这个标准将替换现有的802.16标准和802.16a以及802.16c修正标准，而成为新的802.16标准。虽然新标准要到2004年3月后才可能被正式批准，但芯片制造商认为已经足够进行下一代芯片设计。 Wavesat是一家位于加拿大蒙特利尔的无晶圆厂半导体设计公司，该公司表示将率先推出基于新标准的芯片。这家公司和美国的Atmel公司结成合作伙伴，共同生产这款新标准芯片，两家公司计划在2004年5月至6月间推出芯片。 英特尔公司也在WiMax芯片上投入大量研发力量，但Wavesat表示有信心将击败芯片巨人。“我们相信我们先于竞争对手6到12个月，”Wavesat公司销售和市场副总裁Frank Draper表示，“我们已经做好充分技术准备，只是在等候IEEE最终的标准。” 英特尔公司发言人Dan Francisco说，该公司致力于成为“首家主要WiMax芯片供应商”，他证实公司计划在2004年下半年推出WiMax芯片。 Atmel公司市场主管Jay Johnson表示，Wavesat和Atmel公司之间合作部分的是针对英特尔公司与设备供应商如Airspan Networks和Alvarion公司之间建立的合作关系。 “我们可以看见，一些大型半导体厂商与拥有实现802.16关键技术的较小公司进行合作。这表明我们有可能在市场竞争中取得优势，我们虽然不是市场中规模最大的那种厂商，但我们的实力不容小觑。” Draper指出，更重要的是这将有益于消费者，可以得到更高集成度的系统和“价格非常低的”系统。 他说与Atmel合作，可以制造融合802.11和802.16的ASIC芯片，用于家庭网关，甚至可用在手机和PDA产品中。 现在大约有15家公司已经开始使用Wavesat的开发套件设计宽带无线系统，Draper不愿透露这些厂商的名称，但表示这些系统应在2004年第三季度可以面世。 由于具备多达30英里的传输速率和70Mbps的数据率，WiMax有望成为乡村区域和发展中国家部署宽带“最后1英里”最经济的选择。根据Datacomm Research研究，到2007年无线城域网(MAN)设备的全球销售额将高达50亿美元。